ÉLEVAGE DES AUTRUCHES (1) 



Par M. CAROUGEAU 



Chef du Service vétérinaire sanitaire à Madagascar. 



L'élevage des Autruches est toujours en voie d'extension 

 dans l'Afrique du Sud. 



C'est en 1857 que des Autruches furent pour la première 

 fois mises dans un parc pour les domestiquer; en 1863, dans 

 la colonie du Cap, il n'y avait que 80 Oiseaux; en 1869, on 

 essayait l'incubation artificielle et, en 1875, il existait déjà 

 21.751 Autruches domestiques; en 1891, 134.880; en 1897, 

 237.960, et, en 1904, 357.978; en 1908, plus de 400.000. 



Vers 1880, l'élevage des Autruches fut l'objet d'un enthou- 

 siasme exagéré. Tous les colons de l'Afrique du Sud voulurent 

 s'en occuper, on paya une paire d'Oiseaux facilement 200 L. et 

 de très beaux jusqu'à l.ÛOO L. 



En 1882, il a été produit 133.954 livres anglaises de plumes 

 d'Autruches qui ont été vendues L. 1.093.989, au prix moyen 

 de L. 46 sh. 2 d. la livre, toutes plumes mélangées. 



Après l'enthousiasme de 1882, il y eut une production de 

 plumes si intense, que les prix baissèrent considérablement, 

 ce qui entraîna la ruine de nombreux fermiers. 



Les prix moyens, depuis 1886, ont été les suivants : 



d886 1 I. 17 s. 9 1/2 d. 



1891 2 1. 7 s. 3 



1893 11. 9 s. 10 



1901 . , 2 1. Os. 8 



1903 1 1. 18 s. 1 



1906 2 1. os. 



1907 2 1. 16 1. 2 



Chaque Oiseau produit de 18 à 21 onces de plumes (360 à 

 633 grammes) et pond 16 à 17 œufs pour chaque couvée. 



Malgré la baisse des plumes, cet élevage rapporte suffisam- 

 ment; le seul fait de l'accroissement constant du nombre des 

 Oiseaux en est la preuve. 



Il est intéressant de signaler qu'à la vente en gros des 



(1) Extrait du Journal de Médecine vétérinaire, t. LX, p. 406. 



