366 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALB d'ACCLIMATATION 



dans lesquelles on récolte une immense quantité de cocos, 

 sans qu'il soit question de ces engrais, il y a là un fait d'ordre 

 naturel qu'on ne peut éluder. 



Il conviendrait donc dans toutes nos colonies d'utiliser tous 

 les terrains sablonneux soumis à l'influence marine d'une 

 façon quelconque, ce que nous ne faisons pas toujours car nous 

 considérons trop souvent ces terrains comme ne devant jamais 

 rien rapporter. 



A ce sujet je ne citerai qu'un fait. En 1900, ayant étudié 

 cette question au Sénégal, où des essais de plantations avaient 

 été faits autrefois et avaient réussi, où des essais beaucoup 

 plus récents avaient encore réussi, j'écrivais ce qui suit (1) : 

 « Il est incompréhensible, depuis si longtemps que nous occu- 

 pons le Sénégal, de voir le peu d'extension de la culture du 

 Cocotier. Tous les terrains du delta qui se prêtent à la culture 

 de cette essence devraient en être couverts et il n'en est rien. 

 A quoi attribuer cet état de choses? Est-ce de la négligence, de 

 l'insouciance, ou de l'incurie? On ne sait, et, quoi qu'il en soit, 

 il y a là une grave faute commise que personne ne songe à 

 réparer. 



« Quand l'administration délivre une concession, il y a tou- 

 jours cette condition que cette concession doit être mise en 

 valeur, soit en la cultivant, soit en y plantant des arbres. Coco- 

 tiers ou autres essences pouvant donner un produit commer- 

 cial ; mais cette condition reste généralement nulle quand il 

 s'agit d'arbres. Même si elle était exécutée elle serait insuffi- 

 sante, et c'est avec des idées plus larges qu'il faudrait procéder 

 pour l'extension dans le delta du fleuve de la culture du Coco- 

 tier. » 



Il est certain que ces quelques lignes sont restées volontaire- 

 ment inaperçues. C'est donc avec plaisir que j'ai vu que M. le 

 Gouverneur général de l'Afrique occidentale française avait 

 dernièrement repris cette question avec des « idées larges », 

 et je cite ici le passage du rapport de M. Merlin en ce qui con- 

 cerne les Cocotiers : « J'attirerai aussi l'attention de MM. les 

 Gouverneurs sur l'intérêt que présente l'exploitation du coprah. 

 La plus grande partie de la côte d'Afrique est propice à la cul- 

 ture du Cocotier; il conviendrait de la répandre d'une telle 

 façon que l'exportation des noix de coco vienne s'ajouter à 



(1) Revue Coloniale, mars-avril 1902, p. 575. 



