LE COCOTIER 367 



celles des amandes et des huiles de palme. 11 a déjà été dis- 

 tribué en 1906 soixante-dix mille plants dans la Basse-Guinée, 

 quatorze mille au Sénégal, quinze mille au Dahomey; il 

 importe que de nouveaux efforts soient faits dans le même sens 

 et que, d'ici à quelque dix ans, la côte de Sénégal et de la Guinée 

 française principalement, arrivent à avoir des cocoteries éten- 

 dues qui ne manqueront pas d'augmenter leurs ressources 

 dans des proportions considérables. » 



Dans l'état actuel des choses, nous ne pouvons qu'espérer 

 que l'effort fait par l'Afrique Occidentale sera continu et que 

 d'autres colonies entreront dans la même voie. 



Il est évident que les plaines basses soumises à l'influence 

 de la mer sont les terrains préférés du Cocotier; cependant à 

 Tahiti, par exemple, de belles plantations existent dans les 

 vallées avoisinant le littoral, non seulement dans le thalweg, 

 mais aussi sur les flancs et dans les dépressions secondaires 

 aboutissant à ces vallées, mais jamais cependant à une dis- 

 tance importante de la côte. On peut admettre dans certains 

 cas 3 kilomètres au maximum, et toujours à une faible alti- 

 tude. De belles plantations existent aussi sur certains plateaux 

 de faible altitude, en pente douce aboutissant au littoral. Tou- 

 tefois nous avons rencontré dans la vallée du sous-district 

 d'Aoua (District de Paea), à une distance d'"environ 8 kilo- 

 mètres de la côte, un groupe de six vieux Cocotiers portant encore 

 des fruits mais de très petites dimensions. L'un deux était 

 couché, soutenu à 1™50 environ du sol par un arbre ayant 

 résisté au choc, et continuait de végéter. La vallée dans cet 

 endroit n'était plus qu'un couloir de 20 à 30 mètres à peine, 

 enserré dans deux escarpements de oOO à 600 mètres de hau- 

 teur environ, à pentes rocheuses et inaccessibles. Il est certain 

 que pour les plantations un peu éloignées, les vents venant du 

 large apportent au Cocotier le chlorure de sodium qui lui est 

 nécessaire; il ne serait cependant pas prudent au point de vue 

 de la production, de trop s'écarter, ou de planter à une alti- 

 tude trop grande. La mission catholique de Brazzaville (Congo 

 français), située à 360 kilomètres environ de l'Océan, fait en ce 

 moment un essai à ce sujet : elle a planté une ligne de Coco- 

 tiers. En 1904, ces Cocotiers étaient très beaux et avaient déjà 

 des inflorescences, on ne versait au pied que les eaux de cui- 

 sine qui, comme on le sait, sont toujours un peu alcalines; le 

 résultat que l'on obtiendra sera donc des plus intéressants. 



