390 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'aCCLIMATATION 



dès la septième année et d'en obtenir oUO grammes de caout- 

 chouc par arbre à dix ans ; mais cette expérience nous renseigne 

 beaucoup moins bien sur le pourcentage des arbres bons pro- 

 ducteurs dans une même plantation, sur les vides occasionnés 

 par les insectes, les maladies ou les accidents météorologiques, 

 enfin sur la répercussion que la saignée peut exercer sur la 

 durée et la croissance de VHevea. 



A l'heure actuelle, la méthode généralement adoptée pour 

 soigner les arbres est celle dite en demi-arête de poisson, dont 

 les incisions unilatérales n'embrassent que le quart de la cir- 

 conférence du tronc. Ce système comporte ordinairement six 

 incisions obliques distantes de 30 centimètres sur une hauteur 

 de 1™80 à la base du tronc et réunies par une incision verticale 

 superficielle, dontle rôle est de canaliser le latex et de l'amener, 

 an moyen d'une petite gouttière disposée au pied de l'arbre, dans 

 le récipient collecteur. 



Après avoir longtemps employé des récipients en fer, on tend 

 maintenant à remplacer le métal, qui exerce toujours une cer- 

 aine action oxydante et décolorante sur le lalex', par le verre, 

 .à porcelaine ou tout au moins le fer émaillé. Les auteurs ne 

 jsont pas encore absolument d'accord sur la fréquence des sai- 

 gnées ; toutefois la plupart des planteurs saignent VHevea tous 

 les deux jours. Ilsprocèdent alors par excision d'une très mince 

 lamelle d'écorce sur le bord inférieur des incisions obliques, 

 au moyen de couteaux ou de gouges perfectionnés. Parfois, 

 cette opération est complétée par le passage d'un autre outil 

 appelé « pricker », déterminante l'aide d'une roulette garnie 

 de dents, une rangée de piqûres plus profondes que l'entaille. 

 Le latex est ensuite soumis à un traitement qui devient 

 chaque jour plus scientifique; filtré soigneusement et conservé 

 à l'état liquide pendant un temps suffisant pour l'adjonction 

 d'une faible quantité d'ammoniac, il est coagulé par une 

 solution très diluée d'acide acétique, que l'on remplace déjà 

 par certains coagulants spéciaux; la masse spongieuse ainsi 

 obtenue est lavée, essorée et séchée, pour être envoyée sur les 

 marchés d'Europe sous forme de crêpes, de feuilles, de biscuits 

 ou, plus rarement, de blocs. Les recherches se poursuivent 

 avec l'enfumage du caoutchouc car, malgré son grand état de 

 pureté, le produit de plantations ne possède pas encore les 

 remarquables qualités physiques et industrielles du « Para hard 

 Cure ». 



