LE DINDON OCELLÉ {MELEAGRIS OCELLATA Cuvier) 

 Par E. TROUESSART. 



Le genre Dindon [Meleagris] comprend trois espèces origi- 

 naires deTAmérique septentrionale et centrale : Meleagris gai- 

 lopavo Linné, qui habite le Mexique, M. americana Bartram, 

 qui remplace la précédente aux Etats-Unis, et M. ocellata 

 Cuvier, qui est de l'Amérique centrale. 



La première est la souche de notre Dindon domestique; on 

 l'a confondue longtemps avec le Dindon des Etats-Unis, dont 

 Audubon nous a décrit les mœurs d'une plume à la fois si 

 simple et si pittoresque. Cependant, ce dernier diffère nette- 

 ment de l'espèce sauvage du Mexique et de nos variétés domes- 

 tiques, par la bordure marron que présentent les plumes de la 

 partie postérieure du dos et des flancs ainsi que les pennes 

 caudales; les rayures blanches des ailes sont aussi beaucoup 

 plus étroites. Cette espèce, qui ne semble pas avoir été domes- 

 tiquée, s'étend jusque dans le sud du Canada. Les autres sont 

 plus méridionales : ainsi le Dindon du Mexique ne dépasse 

 pas, au nord, le sud du Texas. 



L'histoire de la domestication de cet Oiseau est mal connue. 

 Il est à peu près certain qu'il existait déjà à l'état domestique 

 chez les anciens Mexicains lors de la conquête du pays par les 

 Espagnols, en 1519. C'est ce qui facilita son importation en 

 Europe, où il s'acclimata très rapidement, puisque le natura- 

 liste Belon dit qu'il était déjà commun dans les fermes en 1530. 

 Quant au nom de Coq d'Inde^ dont on a fait Dinde et Dindon^ 

 on sait qu'à cette époque les contrées récemment découvertes 

 de l'Amérique étaient désignées sous le nom d'Indes occiden- 

 tales. 



La troisième espèce du genre, le Dindon ocellé, est de beau- 

 coup la plus brillante, comme le montre la figure coloriée que 

 nous donnons ici, et qui est une reproduction exacte de l'aqua- 

 relle très artistique exécutée d'après nature par M. Terrier, 

 chef du Service taxidermique au Muséum national d'Histoire 

 naturelle de Paris (Planche I). Cette élégante peinture nous 

 dispenserait presque de donner une description de ce bel 

 Oiseau, un des plus remarquables dans cette famille des Phasia- 



