IMPORTATIONS D'ANIMAUX EXOTIQUES 

 Par PIERRE-AMÉDÉE PICHOT. 



Sans remonter au déluge qui, selon les auteurs bibliques, fut 

 l'occasion da premier traflc d'animaux exotiques, je me per- 

 mettrai de rappeler en passant la grande consommation que les 

 Romains firent dans leurs jeux du cirque des animaux de pro- 

 venance étrangère, pour payer un juste tribut d'admiration à 

 l'ingéniosité de ces hardis colonisateurs qui, malgré la difficulté 

 des transports, savaient amener dans la métropole, par cen- 

 taines et par milliers, des spécimens de la faune des pays qu'ils 

 avaient soumis à leur domination. 



Malgré nos chemins de fer et nos bateaux à vapeur, dans les 

 vastes flancs desquels on pourrait abriter de quoi peupler plu- 

 sieurs jardins zoologiques, nous sommes loin de pouvoir en 

 dire autant! Cependant, l'importation d'animaux exotiques est, 

 à notre époque, l'objet d'un commerce assez actif qui constitue 

 une curieuse spécialité. Les industriels qui l'exploitent, se con- 

 tentent pourtant, en général, de recueillir dans les ports de mer 

 les oiseaux et les divers animaux que ramènent les marins du 

 commerce en plus de leur cargaison habituelle, mais quelques 

 grosses maisons ont des voyageurs attitrés et entreprennent 

 de véritables expéditions pour satisfaire aux demandes des 

 amateurs et approvisionner les jardins zoologiques et les 

 cirques. De ce nombre, je citerai les Jamrach à Londres, Cross 

 à Liverpool, Payne et Wallace à Bath, Reiche à Hanovre, et le 

 plus important de tous, Hagenbeck à Hambourg. 



Ce dernier annonçait dernièrement à M. A. Geoffroy Saint- 

 Hilaire, dans une lettre qui nous a été communiquée, que le 

 4 mars dernier un de ses voyageurs était parti de l'Afrique 

 orientale avec une cargaison de 4 Rhinocéros, 1 grand Eléphant 

 de l'Inde, 1 Eléphant d'Afrique, plusieurs Phacochères, 1 Buffle, 

 12 Antilopes et quelques petits animaux. 



Le 7 mars, un autre de ses voyageurs s'était embarqué à 

 Djibouti avec 17 Zèbres de Grévy, 1 Girafe, 20 Lions d'Abys- 

 sinie, 6 Hyènes, 2 Guépards, 40 Autruches, 4 Dromadaires, 

 8 Chevaux, 300 Singes et autres menus gibiers. 



Hagenbeck attendait encore de Ceylan un chargement com- 



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