o44 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'aCGLIMATATION 



rilisé que l'on emportait pour nourrir les poulains furent trans- 

 formés en blocs de glace. 



Kobdo est le terminus de la grande route des caravanes 

 venant de Pékin. C'est une ville de 1.500 habitants, dont les 

 trois quarts sont des Tartares mahométans et les autres des 

 trafiquants Chinois. Il s'y trouve une forteresse et une prison 

 et le palais du Gouverneur de la région. Au nord de l'ALtaï le 

 pays est tout à fait désert. Des tribus de nomades Mongols 

 parcourent la vallée de la rivière Zedzik-Noor. 



Grieger reçut des chefs de ces tribus le meilleur accueil et, 

 étant en avance sur l'époque de la mise bas des Juments, il 

 occupa les longueurs de l'attente à se familiariser avec les 

 mœurs des aborigènes et à recruter des aides pour l'accom- 

 plissement de sa mission. Pendant ce temps, il eut fort à 

 souffrir du froid, vivant sous la tente et n'ayant d'autre com- 

 bustible que la bouse desséchée des animaux domestiques que 

 les Mongols réduisent en poudre impalpable et qu'ils ont sou- 

 vent du mal à faire flamber lorsque le vent ne vient pas à leur 

 secours. 

 , Pendant quatre mois il dut se nourrir presque exclusivement 

 de Mouton, ayant pour boisson une infusion de thé assaisonnée 

 de beurre et de sel que l'on prise fort au Thibet et en Mon- 

 golie sous le nom de Tsamba. S'il est difficile de s'habituer à 

 cette boisson, il est encore plus difficile de prendre son parti 

 de la manière dont les Mongols nettoient les bols dans lesquels 

 ils servent ce liquide, car cela consiste à cracher dans la vais- 

 selle que l'on essuie ensuite avec le coin d'un vêtement grais- 

 seux. Une autre boisson nationale est VArka que l'on prépare 

 avec les résidus de lait évaporé. 



Comme on le voit, les Mongols ne sont pas très délicats sur 

 la question de leur alimentation. Ils mangent de tout (à l'ex- 

 ception de ce qui leur est défendu par leur religion) et ce tout 

 consiste en animaux malingres ou malades ou qui sont morts 

 de mort naturelle, car ils considèrent comme un gaspillage 

 impardonnable de sacrifier pour la cuisine un animal sain. Il 

 n'y a pas jusqu'aux entrailles des victimes qu'on n'utilise dans le 

 pot-au-feu après en avoir extrait les matières fécales en pas- 

 sant simplement les boyaux entre les doigts. 



Lorsque le printemps arriva enfin, après la fonte des neiges, 

 Grieger s'aperçut que la rivière Zedzik-Noor regorgeait d'une 

 grosse espèce de Truite qu'il lui était facile de prendre en 



