IMPORTATIONS d'aNIMAUX EXOTIQUES 547 



chemin du retour de Kobdo à la plus prochaine station du 

 chemin de fer transsibérien qu'il atteignit en cinquante-neuf 

 jours, dont quatre à naviguer sur l'Ob dans des péniches. Les 

 difficultés à surmonter furent nombreuses. Il fallut même une 

 fois lutter contre une grève de conducteurs qui refusaient, au 

 mépris de leurs engagements, exactement comme en Europe, 

 de continuer la route si on n'augmentait pas leurs salaires. 

 Heureusement, il n'y avait pas en Asie de Confédération Géné- 

 rale du Travail pour appuyer ces réclamations intempestives, 

 et quelques coups de courbach, administrés aux meneurs de ce 

 chantage, firent rentrer dans l'ordre tous les mutins. 



Au bout de onze mois, l'envoyé de Hagenbeck rentrait à 

 Hambourg avec vingt-huit des poulains sauvages sur les cin- 

 quante-deux avec lesquels il était parti de Kobdo, 



N'oublions pas que ce fut grâce à la générosité du duc de 

 Bedford, le président de la Société zoologique de Londres, qui 

 avait patronné et subventionné l'entreprise, que ce succès 

 avait été obtenu, et que les Chevaux sauvages de Mongolie sont 

 venus enrichir l'incomparable collection d'animaux exotiques 

 qui peuplent le parc de Woburn, la résidence de ce grand 

 seigneur. Ses libéralités se sont étendues à plusieurs établisse- 

 ments zoologiques, et notre collègue, M™^ la duchesse de 

 Bedford, a bien voulu distraire des animaux qui lui ont été 

 ramenés, une Jument de Prejewalski, dont elle a gratifié notre 

 Société; cette Jument est, aujourd'hui, à la Ménagerie du 

 Muséum. 



Cet épisode n'est pas le seulrécit intéressant que l'on trou- 

 vera dans le volume où Hagenbeck a consigné les résultats 

 de son entreprise, et quoique nous ayons dû en abréger les 

 détails, il donne une bonne idée des nombreuses difficultés 

 que les importateurs d'animaux ont à surmonter pour ramener 

 en Europe des spécimens de la faune exotique, mais nous ne 

 pouvons nous empêcher de regretter qu'il faille aussi aller 

 chercher à l'étranger ces hardis pionniers de la zoologie et de 

 l'acclimatation. 



