576 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'aCCLIMATATION 



mage seul est altéré, constituant ainsi une variété que l'on ren- 

 contre plus fréquemment chez certaines espèces que dans d'au- 

 tres. Les Oiseaux noirs ou gris produisent souvent des Oiseaux 

 blancs qui sont très rares dans les espèces vertes et rouges, le 

 rouge paraissant être la couleur la plus persistante. Les Bou- 

 vreuils blancs, par exemple, conservent le ventre rouge, mais 

 nous avons vu dernièrement, chez Prévotat, un Cardinal rouge 

 tout maculé de taches blanches. Les Merles blancs sont beau- 

 coup plus fréquents qu'on ne croirait d'après la légende et 

 pendant plusieurs années il en est né de blancs ou de pana- 

 chés dans un jardin de notre connaissance à Sèvres, ce qui 

 confirme l'opinion de M. Pycraft que certaines familles d'Oi- 

 seaux ont une tendance à produire des jeunes de couleur 

 blanche ; il en cite plusieurs exemples relevés par lui ou par 

 l'hon. Walter Rothschild. L'ouvrage de M. Pycraft traite de 

 l'origine, delà structure et de la distribution géographique des 

 Oiseaux, en se plaçant sur le terrrain évolulionniste; c'est dire 

 que plusieurs de ses conclusions sont sujettes à discussion, mnis 

 c'est un ouvrage d'une grande valeur sur lequel nous aurons 

 occasion de revenir. 



Lorsque les Anglais s'emparèrent de l'île de Ceylan en 1795, 

 il y avait, à Colombo, un remarquable spécimen de la Tortue 

 éléphantine, qui vécut jusqu'en 1894. Vingt ans avant sa mort, 

 cette Tortue était devenue aveugle, ce qui ne l'empêchait pas 

 de circuler sur le domaine d'Uplands où elle accourait au son 

 d'une cloche pour recevoir sa nourriture à l'habitation. Cette 

 Tortue géante qui mesurait l"'oO de longueur est aujourd'hui 

 conservée au Musée de Colombo. On ne sait pas dans quelles 

 circonstances elle fut apportée à Ceylan, car l'espèce n'y est 

 pas indigène et est originaire du groupe d'îles qui se trouve au 

 nord-est de Madagascar, dans l'Océan Indien. Les Tortues élé- 

 phantines vivent encore à l'état sauvage dans l'île d'Aldabra 

 qui a été louée au gouvernement anglais par l'honorable 

 Walter Rothschild dont on connaît la passion pour l'Histoire 

 naturelle, en vue d"y protéger strictement non seulement les 

 derniers survivants des gigantesques Chéloniens, mais encore 

 plusieurs types d'Oiseaux particuliers à la région des Sey- 

 chellcs qui étaient sur le point de disparaître. Lorsque M. Ni- 



