D8 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'aGCLIMATATION 



En 1905, année qui suivit la mort du vieux mâle, ma femelle 

 ■n'avait point pondu. Toujours à la recherche de son premier 

 mâle, il fallait constamment tenir les portes closes pour qu'elle 

 ne s'échappât pas dans la campagne. Cependant, vers la fin de 

 mai 1906, beaucoup plus tard qu'auparavant, elle commença 

 une ponte. Elle conservait toujours la même animosité à l'égard 

 du mâle que je lui avais imposé. 



Cette union semblait faite dans les pires conditions. Ma 

 femelle pondit cependant neuf œufs que je mis à couver, sans 

 presque -aucun espoir de succès. Néanmoins, je m'aperçus 

 bientôt que, sur ces neuf œufs, il s'en trouvait un de fécondé, et, 

 contrairement à ce qui avait toujours eu lieu avec mon ancien 

 mâle, oii les chances de succès eussent été bien faibles dans 

 de telles conditions, puisque les petits périssaient ordinaire- 

 ment au cours de l'incubation ou au moment de l'éclosion, 

 celte fois toute l'incubation se passa sans encombre et, arrivé 

 à lerme, le petit, un jeune mâle, se mit à éclore sans aucune 

 .difficulté. 



On aurait pu croire que pareil événement eût influé favo- 

 rablement sur le caractère de ma Bernache, l'eût complètement 

 înodifîé et qu'elle-fût revenue à des sentiments plus doux vis- 

 à-vis de son mâle ; il n'en fut rien, et il fut comme d'habitude, 

 maltraité et battu ; elle ne tolérait pas qu'il restât en sa présence. 

 Il en fut ainsi pendant six mois que je possédai ce jeune mâle. 

 Je me trouvais alors assez à court de local; ne pouvant faire 

 autrement, je mis les deux mâles, ce qui n'avait aucun incon- 

 vénient, ensemble, durant la nuit, tandis que la femelle était 

 toute seule dans son parquet, car elle était aussi peu sociable 

 avec mes Canards qu'avec son mâle. 



Comme le jeune mâle était seul et que sa mère le détestait 

 presque à l'égal de son époux, il s'était attaché à moi ,qui le 

 soignais, qui m'occupais sans cesse de lui. Il était devenu très 

 familier; nous le promenions partout comme nous faisions 

 autrefois de sa mère, ou bien quand nous étions occupés il res- 

 tait près de nous dans le jardin. Nous étions d'autant plus atta- 

 chés à lui que nous ne savions pas si ses parents auraient 

 d'autres petits, quand je m'aperçus qu'il n'était plus le même 

 que jadis, qu'il avait perdu toute sa gaieté d'autrefois, qu'en 

 somme il semblait fort malade. J'essayai de réagir par des for- 

 tilîants, par une nourriture plus choisie, plus succulente. Une 

 réaction sembla se produire, il parut aller mieux, mais cette 



