EXTRAITS DES PROCÈS-VERBAUX DES SÉANCES DES SECTIONS 203 



Président pour lui demander si les membres de la Société d'Ac- 

 climatation savent que les Brantes ou Siffleurs huppés se sont 

 implantés dans les étangs situés du côté de Feurs, dans le 

 département de la Loire. Le premier couple est arrivé, il y a 

 douze ans, sur un étang appartenant à M. le marquis de Pon- 

 cin'^. Ils ont niché et tous les ans ils reviennent avec les jeunes 

 qui y sont nés ; cette année ils sont au nombre de 76. Il est vrai 

 qu'on les épargne; cependant, M. de Chapel croit qu'il en a été 

 tué une quarantaine depuis ces dernières années. 



En présence d'un fait aussi intéressant, M. Magaud d'Aubus- 

 son s'est empressé d'écrire au châtelain de Feurs, et il a reçu 

 <le M. le comte Bernard de Poncins la lettre suivante datée du 

 2-4 décembre : 



« Le fait que vous me signalez de Siffleurs huppés, ayant 

 niché et nichant dans nos étangs du Forez est parfaitement 

 exact et vous avez été bien renseigné. Autrefois, ces Canards 

 étaient extraordinairement rares dans ce pays-ci; je dirais 

 même qu'ils n'existaient pas, puisque jamais il n'en avait été 

 vu un seul sur les étangs; je me rappelle fort bien qu'un vieux 

 garde de la maison, qui habitait au milieu des étangs et qui 

 connaissait le gibier d'eau comme personne, n'en avait jamais 

 vu un seul en soixante ans; puis un jour, en chassant, j'en ai 

 tué un; mon père en a tué aussi à quelques jours d'intervalle, 

 il y a de cela peut-être cinq ou six ans; nous avons pris 

 l'habitude d'en voir et d'en tuer, et nous en avons peut-être 

 bien cinq ou six empaillés ici, tant mâles que femelles. Ces 

 Canards ne faisaient d'abord que passer, puis il en a niché une 

 paire ou deux. Tous les ans ils se sont mis à nicher dans les 

 étangs, et cette année-ci, par exemple, au moment de l'ouver- 

 ture de la chasse, fin d'août, il y en avait un vol de 64 sur un 

 de mes étangs. C'était toute la bande des petits de l'année; 

 maintenant ils sont partis. Mais c'est l'époque des pêches, les 

 étangs sont presque tous à mi-eau, ou même à sec, et l'absence 

 de pluie prolongeant cet état, il est parti beaucoup de gibier. 

 Seuls un gros vol de Cols-verts est resté; je suis convaincu 

 qu'au retour du printemps les Siffleurs reviendront et nicheront 

 à nouveau, comme ils en ont pris l'habitude depuis plusieurs 

 années. C'est un fait qui était sans exemple dans ce pays et 

 qui a beaucoup intéressé les amateurs de gibier d'eau, comme 

 moi. » 



Celte lettre de M. de Poncins est, on le voit, fort intéressante. 



