LES POISSONS d'eau DOUCE DE LA GUYANE FRANÇAISE 221 



aussi se servent-ils souvent de ces aiguillons en guise de 

 pointes à leurs flèches ou à leurs sagaies. 



Parmi les espèces principales, on peut citer le Trygon tuber- 

 culata Lacépède, le T. hystrix Millier et Henle, le T. strongy- 

 lopîera Schomburgk. 



Les Téléostéens sont à l'heure actuelle Tordre le plus impor- 

 tant de la classe des Poissons, aussi bien à la Guyane que dans 

 toutes les autres régions du globe. Les familles du groupe des 

 Acanthoptérygiens, c'est-à-dire des Poissons osseux chez les- 

 quels les nageoires sont en partie formés de rayons épineux, 

 seront d'abord passés en revue. Bien qu'elles soient générale- 

 ment marines, on rencontre bon nombre de leurs représentants 

 dans les rivières de la Guyane, les uns sont arrivés en remon- 

 tant directement de la mer, les autres, déjà depuis longtemps 

 complètement adaptés à la vie dans les eaux douces, y sont nés 

 et s'y reproduisent. Aux premiers, par exemple, appartiennent 

 certains Serranidés qu'on capture dans les estuaires et à l'em- 

 bouchure des principaux fleuves, comme les Gentropomes qui 

 se rapprochent beaucoup de nos Bars et fournissent comme eux 

 une chair des plus estimées, quelques Pristipomatidés comme 

 le Pristipoma cavifrons Cuvier et Valenciennes qui ne craignent 

 pas de s'avancer assez loin vers l'intérieur. 



Les Nandidés sont plus intéressants, car ce sont des Poissons 

 de la seconde catégorie, c'est-à-dire exclusivement dulcaqui- 

 coles. Ils sont peu nombreux, présentent l'aspect général des 

 Perches dont ils ont les habitud.^s carnassières et habitent 

 l'Inde ou le sud-est de l'Asie, l'Afrique et l'Amérique du sud. 



Le Polycentrus Schomburgki Millier et Troschel est une 

 petite espèce de cette famille, à la coloration des plus agréables, 

 assez abondante à la Guyane. Elle est remarquable par le 

 nombre considérable de ses épines, aussi bien à la dorsale où 

 on en compte seize ou dix-sept, qu'à l'anale où il y en a treize 

 environ. C'est un fait assez rare chez les Poissons acanthopté- 

 rygiens que la présence de plus de trois épines à la nageoire 

 anale et qui permet de reconnaître assez facilement ces jolis 

 petits animaux. 



Les Sciœnidés forment une famille importante de Poissons 

 carnivores, généralement marins, à la chair le plus souvent fort 

 estimée. Plusieurs espèces cependant vivent plus ou moins 

 complètement dans les eaux douces et parmi celles-ci quelques- 

 unes habitent les fleuves de la Guyane. Elles appartiennent 



