LES POISSONS d'eau DOUCE DE LA GUYANE FRANÇAISE 225 



On observe chez les Géophages, comme d'ailleurs chez plu- 

 sieurs autres genres américains ou africains de la famille, cer- 

 taines particularités curieuses. C'est ainsi que, parfois, des 

 individus adultes du sexe mâle sont porteurs d'une gibbosité 

 plus ou moins développée qui commence au niveau des yeux 

 et s'étend sur le front jusqu'à l'origine de la nageoire dorsale, 

 leur donnant une physionomie tout à fait bizarre. On n'est pas 

 encore très bien fixé sur le rôle physiologique de cette protu- 

 bérance singulière qu'on rencontre aussi parfois chez certains 

 autres Acanthoptérygiens comme les Labridés, les Scaridés ou 

 les Dentés par exemple (1). 



Les Géophages ont des mœurs fort intéressantes en ce qui 

 concerne les soins qu'ils donnent à leur progéniture. Les pre- 

 mières observations à ce sujet ont été faites par Louis Agassiz (2), 

 lors de son voyage au Brésil en 1865. « J'ai observé, écrivait-il, 

 une espèce de Geophagus dont le mâle porte sur le front une 

 bosse très saillante, qui manque entièrement à la femelle et 

 aux jeunes. Ce même Poisson a un mode de reproduction des 

 plus extraordinaires. Les œufs passent, je ne sais trop com- 

 ment, dans la bouche, dont ils tapissent le fond, entre les 

 appendices intérieurs des arcs branchiaux, et surtout dans une 

 poche formée par les pharyngiens supérieurs qu'ils remplissent 

 complètement. Là ils éclosent, et les petits, libérés de leur 

 coque, se développent jusqu'à ce qu'ils soient en état de pour- 

 voir à leur existence. » 



Chez les Géophages américains, c'est le mâle qui se charge 

 ainsi des soins à donner aux œufs et aux jeunes; chez les 

 Cichlidés africains comme les Tilapies, c'est la femelle qui pra- 

 tique l'incubation buccale ainsi que M. Boulenger et moi nous 

 l'avons montré (3). 



Le Chsetobranchus flavescens Heckel est assez abondant à la 

 Guyane. Le nom du genre est tiré de ce que les branchiospines, 

 sortes d'épines qui giirnissent le côté interne des arcs bran- 

 chiaux, sont extrêmement longues, faibles, serrées, sétiformes, 

 indiquant, semble-t-il, un régime composé de particules très 

 ténues ; ces appendices remplissent, en effet, le rôle d'un vé- 



(1) Cf. D'' J. Pellegrin. Les Poissons à gibbosité frontale. Bull. Soc. 

 Philom. (9), m, 1900-1901, p. 81. 



(2) L. Agassiz. Op. cit., 1869, p. 224. 



(3) Cf. D'' J. Pellegrin. Contribution à l'élude des Poissons de la fandlle 

 des Cichlidés, 1904, p. 79. 



