IMPORTATION DU TETRASTICHUS XANTHOMEL^N^ 231 



demi-minute; vers la fin, l'Insecte ne faisait plus guère que 

 plonger sa tarière et la retirer; mais, quel que fût le temps 

 pendant lequel se prolongeait le coup de sonde, la méthode 

 restait la même, et toujours on observait dans des conditions 

 semblables les tâtonnements préliminaires et le léchage de la 

 plaie. 



« Le lendemain, l'œuf de Galéruque qui avait été lardé par 

 le Tetrastichus fut examiné : il présentait, voisines l'une de 

 l'autre, quatre petites taches brunâtres correspondant aux 

 blessures faites par la tarière. L'Insecte, tout en cherchant, 

 pour s'éviter une peine inutile, à retrouver la blessure qu'il a 

 faite antérieurement, peut donc occasionnellement faire une 

 nouvelle perforation s'il ne trouve pas assez vite l'ancien ori- 

 fice. 



« Quel peut être maintenant le but de la singulière ma- 

 nœuvre des Tetrastichus? Il est évident que l'Insecte trouve 

 dans l'œuf de la Galéruque un aliment à sa convenance, et 

 que, faisant servir sa tarière à un tout autre usage que celui 

 auquel elle est habituellement destinée chez les Hyménoptères, 

 il en fait le même emploi que celui que nous pourrions faire 

 d'une épingle pour percer la coquille d'un œuf et humer son 

 contenu. Si la blessure, lorsqu'elle vient d'être faite, est sou- 

 vent trop petite pour qu'on puisse bien la distinguer, on peut 

 en revanche constater que la place léchée par l'Hyménoptère 

 est humide du liquide qui s'écoule de l'intérieur de l'œuf; par- 

 fois même on peut voir une véritable goutte perler à la surface 

 de l'œuf et être rapidement humée par l'Hyménoptère. 



« Il n'est donc pas douteux que l'un des mobiles qui pous- 

 sent l'Insecte à donner ses coups de tarière réside dans l'in- 

 térêt individuel; mais il est non moins certain, d'autre part, 

 ainsi que nous le prouve le fait même de son parasitisme, que 

 le Tetrastichus, conformément à l'instincl d^s autres Chalci- 

 diens, peut se servir de sa tarière pour introduire son œuf dans 

 Fœuf même de la Galéruque. Toutefois, parmi tous les coups 

 de tarière qu'il donne, il ne doit y en avoir qu'un bien petit 

 nombre consacrés à la ponte. En ouvrant les œufs des pontes 

 les plus visitées par le Tetrastichus, je n'ai mis en effet à décou- 

 vert qu'un nombre très limité d'œufs appartenant au Chalci- 

 dien parasite; or, cet œuf ovoïde, légèrement incurvé, étant 

 assez volumineux (0,23 millimètres) et relativement facile à 

 mettre en 'évidence, il en résulte très certainement que le 



