250 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION 



Le Caoutchouc obtenu des plantations de l'Est n'est pas 

 encore intervenu d'une façon très appréciable sur le marché, 

 les exportations de 1908 étant évaluées à 1.800 tonnes pour les 

 Etats malais et Ceylan ; — mais la progression sera beaucoup 

 plus marquée dans les prochaines années et les statisticiens 

 prévoient pour 1916 une production totale approchant la pro- 

 duction actuelle du Brésil, fixée par MM. Figgis et C'^ de 

 Londres à 45.000 tonnes pour 1908. 



L'exploitation rationnelle de l'Hévéa en Asie, installée sur 

 200.000 hectares, mettant en œuvre plusieurs centaines de 

 millions de capitaux, semble donc menacer le grand centre de 

 production américain. 



Au début, le caoutchouc de plantation a donné lieu à cer- 

 taines critiques des manufacturiers qui lui reprochaient de 

 manquer d'uniformité et de régularité et de ne pas avoir les 

 qualités physiques du para naturel- Ces reproches s'atténuent 

 aujourd'hui avec l'âge des arbres cultivés, l'amélioration des 

 méthodes de préparation, l'adoption par les planteurs de 

 deux ou trois formes commerciales types, le classement par 

 catégories d'égale valeur et l'accroissement de la production, 

 assurant le consommateur d'un réapprovisionnement plus 

 facile. 



De ces différentes formes commerciales, les plus courantes 

 et les plus appréciées sont actuellement les crêpes, bandes 

 régulières de 1 à 2 mètres de longueur sur 12 cent. 1/2 à 

 25 centimètres de largeur souvent minces, à surface irrégu- 

 lière, obtenues par épuration et lavage sur place, les feuilles 

 ou « sheets », sortes de crêpes à surface lisse et régulière et 

 les biscuits ou plaques circulaires de 22 à 30 centimètres de 

 diamètre. Les blocs rectangulaires, représentant la forme la 

 plus méthodique pour l'exportation, jouissent également d'une 

 excellente réputation sur le marché, à condition d'avoir été 

 préparés et séchés avec le plus grand soin. 



Les Hévéas atteignent généralement leurs dimensions exploi- 

 tables vers la cinquième ou sixième année; ils doivent alors 

 mesurer 50 centimètres de circonférence à 1 mètre du sol. On a 

 adopté plusieurs systèmes de saignée dans les propriétés; les 

 plus ordinairement adoptées sont cependant la demi-spirale, 

 l'arête de poisson ou la demi-arête et le V, répétées à des 

 intervalles de quarante-huit heures, le matin. 



C'est par semis que sont constituées les plantations; celui-ci 



