260 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'aCCLIMATATION 



coïncidence, mais devant une déduction absolument logique. 

 Selav et Sahva proviennent, en effet, du verbe Salah, dont le 

 sens est « être gras », qualité, nous le savons tous, que possède 

 au plus haut degré la Caille, qui pourrait presque servir à la 

 déterminer, et qui ne fut jamais, il nous semble du moins, la 

 caractéristique de la Sauterelle, de la Grue ou du Poisson 

 volant. 



Pour ce qui est des Sauterelles, leur identification avec les 

 Cailles de la Bible est une simple absurdité, et cela pour plu- 

 sieurs motifs. On ne voit pas trop, d'abord, comment la gour- 

 mandise des hébreux, si avides de dévorer de la viande, aurait 

 obtenu la réalisation de ses désirs en recevant des Criquets, 

 nourriture peu succulente, au témoignage de Forskall, qui en 

 avait usé, et qui ne passait pas chez les juifs pour un mets de 

 sybarite, car, lorsque saint Marc décrit l'austérité de saint 

 Jean-Baptiste au désert, il lui suffît de raconter qu'il s'y nour- 

 rissait de Sauterelles. En second lieu, le Psaume, que nous 

 avons cité, dit en termes formels que Dieu « fit pleuvoir les 

 Oiseaux ailés, comme le sable des mers >>. Enfin, la langue 

 hébraïque possède une grande richesse de mots quand il s'agit 

 de désigner la Sauterelle, et la Bible ne nous en fournit pas 

 moins de neuf, dont aucun n'a de rapport avec celui qui 

 signifie Caille. Les neuf substantifs que l'Écriture emploie 

 pour nommer la Sauterelle sont, en effet : Arbeli, Solam, 

 Uargol, Hagab, Gôb, Selâsal, Gâzâm, Yéléq^ Basil. 



Est-ce la peine de rechercher si nos Cailles étaient des Pois- 

 sons, même volants, alors que la Bible parle d'Oiseaux? Mais, 

 là encore, le vocabulaire hébraïque s'oppose à une semblable 

 identification. Un Poisson s'appelle Dâg, Dâgâh, 7'd«nin, rgais 

 jamais Selav. 



Quant au Coq de bruyère, Oiseau des régions froides ou 

 tempérées, et au Ganga aleJiata, animal erratique, et qu'on 

 rencontre par bandes d'une vingtaine d'individus, vous disait 

 l'autre jour M. Magaud d'Aubusson, on ne voit pas trop où on 

 a pu aller chercher leur identification avec nos Cailles. La 

 première chose nécessaire, en effet, pour qu'on ait pu les 

 retrouver dans la Bible, c'eût été de savoir comment les juifs 

 les appelaient; or, on peut mettre qui que ce soit au défi de 

 démontrer que ce peuple ait jamais observé ces deux Oiseaux, 

 dont il n'est fait mention nulle part. Je me suis donné la 

 peine de recenser toutes les espèces de celte classe nommées 



