272 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'aCCLIMATATION 



aussi vis-à-vis de leur progéniture des mœurs fort intéres- 

 santes. Comme les Cichlidés, ils couvent leurs œufs et leurs 

 petits dans la bouche, mais chez eux les œufs sont de propor- 

 tions beaucoup plus considérables. Ils atteignent, en effet, chez 

 VAritis Commersoni Lacépède, grand Siluridé du Brésil et de la 

 Guyane, d'un mètre de long, 17 à 18 millimètres de diamètre, 

 c'est-à-dire que ce sont les œufs les plus gros qu'on ait 

 rencontré jusqu'ici chez les Téléostéens. Il va de soi que des 

 œufs aussi volumineux sont forcément peu nombreux. D'ail- 

 leurs, chaque petit, protégé par ses parents, a des chances de 

 survie considérable. Point n'est donc besoin pour assurer la 

 perpétuité de l'espèce de jeter des quantités innombrables de 

 germes comme le font les Poissons qui abandonnent leurs œufs 

 à eux-mêmes, les Morues, par exemple. Chez les Arius, la qua- 

 lité remplace la quantité. 



L'incubation buccale a été constatée chez les Arius asiatiques 

 aussi bien que chez les A7^ius américains. Pour ces derniers, 

 c'est le D'' Jeffries Wyman (1) qui a eu le mérite de signaler le 

 premier, en 1857, cette habitude singulière chez des Poissons de 

 la Guyane. Ces observations furent confirmées par A. Giinther, 

 Hensel, von Ihering. 



D'une façon générale c'est le mâle qui se charge des œufs, 

 cependant, d'après von Ihering, chez V Arius Commersoni Lacé- 

 pède la femelle s'en occupe parfois. 



Grâce aux riches matériaux rapportés de la Guyane française 

 par M. Geay au Muséum d'histoire naturelle, j'ai pu réunir une 

 collection représentant les différents stades de l'incubation 

 buccale chez deux espèces, YArius Herzbergi Bloch et VArius 

 fissus Cuvier et Valenciennes (2) (fîg. 4). J'ai constaté ainsi que 

 dans ces deux cas c'est le mâle qui pratique l'incubation buc- 

 cale; le nombre des œufs est généralement compris entre une 

 dizaine et une vingtaine; les soins se poursuivent après l'éclo- 

 sion jusqu'à la résorption complète de la vésicule ombilicale 

 de l'embryon. En outre, comme tous les individus composant 

 une couvée se trouvent dans des conditions de milieu iden- 

 tiques, leur développement est égal et leur taille reste sensible- 

 ment semblable. Inutile d'ajouter que pendant toute la durée 



(1) Cf. Wyman. Amer. Journ. Se. (2), XXVII, 1859, p. 5. 



(2) D'' J. Pellegrin. L'incubation buccale chez deux Arius de la Guyane. 

 C. R. Ass. fr. Av. Se. Reims, 1901, p. 665. 



