L'OIE DU CANADA 

 Par PIERRE-AMÉDÉE PICHOT. 



L'Oie du Canada [Anser canadensis) est un Oiseau à la fois 

 migrateur et sédentaire, c'est-à-dire que si elle obéit à l'instinct 

 qui la pousse à se rendre pour nicher dans les régions hyper- 

 boréennes, il en reste cependant un assez grand nombre dans 

 les pays tempérés oii elle vient fuir les rigueurs de l'hiver. C'est 

 là une disposition favorable à l'acclimataticfn et à la domesti- 

 cation de l'espèce. Cependant depuis deux siècles que les éle- 

 veurs se sont occupés de l'Oie du Canada dans notre pays, 

 l'assimilatioiî de cet Oiseau à nos auxiliaires domestiques est 

 restée stationnaire et l'Oie du Canada ne compte guère chez: 

 nous que comme un Oiseau d'ornement. 



Assurément, il n'y a rien de plus décoratif qu'une bande 

 d'Oies du Canada sur une pièce d'eau ou dans une prairie. 

 Leurs formes sont élégantes, leur démarche légère, leurs 

 'mouvements gracieux; la large cravate blanche dont leurs 

 joues sont ornées tranche sur leur tête et leur cou d'un noir 

 pur; les grandes pennes des ailes et de la queue également 

 noires se détachent sur le fond brun de leur plumage; leur 

 voix claironnante n'a pas les accents enroués des coups de 

 trompette de l'Oie de nos basses-cours. Aussi les Oies du 

 Canada furent-elles recherchées dès le xvii^ siècle pour parer 

 les pièces d'eau des résidences seigneuriales où les architectes 

 des jardins mettaient à si bon profit toutes les ressources de la 

 Nature. En 1678, Willougby notait leur présence parmi les 

 Oiseaux aquatiques du parc de Saint-James en Angleterre, et 

 en 1767 Salerne constalait que l'on en avait tué en Sologne, 

 qui s'étaient apparemment échappées de la ménagerie de 

 Chambord. Bufîon dit, en effet, que l'Oie du Canada s'était 

 assez multipliée en domesticité et s'était répandue dans les 

 provinces. Il y en avait plusieurs centaines sur le Grand canal 

 de Versailles, où elles vivaient familièrement avec les Cygnes. 

 Elles se tenaient pourtant moins souvent sur l'eau que sur les 

 gazons et il y en avait une grande quantité sur les magni- 

 fiques pièces d'eau qui ornaient les beaux jardins de Chan- 

 tilly. 



