LES POISSONS d'eau DOUCE DE LA GUYANE FRANÇAISE 305 



Les Chalcinus, les Gaslropelecus, les Piabuca sont remar- 

 quables par leur corps comprimé en avant des ventrales, ce 

 qui a valu à certains d'entre eux le nom fort expressif de Pois- 

 sons à poitrine en couteau. 



Les Anacyrtus sont de curieux petits Poissons carnassiers 

 chez lesquels l'anale est considérablement allongée, les dents 

 sont coniques, fines et aiguës. L'A. gibbosus Linné ou Cynopo- 

 tame. bossu, doit son nom au curieux profil supérieur de son 

 corps. 



Les Xipkoramphus et surtout les Xiphostoma par leur museau 

 et leur corps très allongés ont une physionomie fort caracté- 

 ristique. Plusieurs habitent les eaux guyanaises. 



Il faut encore citer les Cynodon, à la dentition véritablement 

 terrible, composée de dents coniques inégales, indiquant des 

 carnassiers farouches. Chez le Cynodon scomberoïdes Cuvier, 

 du Brésil et de la Guyane, à la mâchoire inférieure, il y a deux 

 énormes canines recourbées qui sont reçues dans des facettes 

 du palais; ces dentssontsouventtellement développées qu'elles 

 percent la mâchoire supérieure et que quand la bouche est 

 fermée on les aperçoit au-dessus du museau. 



La dentition des Serrasalmo en fait des animaux tout à fait 

 redoutables. Les dents sont peu nombreuses, larges, compri- 

 mées, triangulaires, leur bord est tranchant ou denticulé, par- 

 fois elles possèdent des lobes latéraux. Ce sont des Poissons au 

 corps court, comprimé, assez élevé et couverts de petites 

 écailles. Bien que ne dépassant pas une taille moyenne, malgré 

 leurs dimensions assez restreintes ils constituent un véritable 

 fléau pour l'Homme et les animaux domestiques à cause de 

 leur insatiable férocité. « Tous les voyageurs, écrivent Cuvier 

 et Valenciennes(l), sont d'accord pour affirmer qu'ils entament 

 la peau de l'Homme, que la morsure enlève souvent la partie 

 attaquée. Tout animal qui tombe dans l'eau se trouve en très 

 peu de temps dépecé et dévoré par des essaims de ces Poissons 

 carnassiers. » 



« Le Caribe, c'est le nom local des Serrasalmo dans l'Oré- 

 noque, suivant Humboldt, attaque les baigneurs et les nageurs, 

 auxquels il emporte souvent des morceaux de chair considé- 

 rables. Lorsqu'on n'est que légèrement blessé, on a de la peine 

 à sortir de l'eau avant de recevoir les blessures les plus graves. 



(1) Cuvier et Valenciennes. Op. cit., XXII, 1849, p. 267. 



BLLL. SOC. NAT. ACCL. FR. 1909 — 22 



