308 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'aCCUMATATIÛN 



bande horizontale, la supérieure étant adaptée pour la vue 

 dans l'air, l'inférieure pour la vue dans l'eau. En outre, les 

 Anableps sont ovovivipares, c'est-à-dire que les œufs se déve- 

 loppent complètement dans le corps de la mère et que les 

 petits naissent vivants, ce qui est l'exception chez les Poissons 

 téléostéens, mais ce qui se rencontre relativement très souvent 

 dans la famille des Cyprinodontidés. 



Les Ostéoglossidés sont les derniers représentants d'une 

 vaste famille qui s'éteint comme les Dipneusles, dont ils rap- 

 pellent beaucoup la distribution géographique. Quatre genres 

 seulement subsistent à l'heure actuelle : les Sclei'opages, avec 

 deux espèces, l'une australienne, l'autre de Sumatra et Bornéo; 

 les ffelerotis du Soudan africain; enfin, les Osteoglossum et les 

 Arapaima du Brésil et de la Guyane, ces trois derniers ne 

 comprenant chacun qu'une espèce. 



L' Osteoglossum bicirrhosum Vandelli doit son nom spécifique 

 a ses deux barbillons. Son abdomen est tranchant, sa dorsale 

 et son anale très allongées, ses écailles fort grandes. Il atteint 

 une taille considérable, de beaucoup dépassée par V Arapaima 

 gigas Cuvier, le plus gigantesque Poisson habitant les eaux 

 •douces américaines. Son corps est assez allongé, comprimé; 

 sa tête est déprimée, le ventre arrondi; ses nageoires dorsale 

 et anale, reportées très en arrière, sont plus courtes que dans 

 le genre précédent; ses écailles sont plus petites; il ne possède 

 point de barbillons. 



Ces énormes Poissons, désignés aussi sous le nom de 

 Pirarucu^ ont une longueur moyenne de 4™50, mais ces 

 dimensions sont bien souvent dépassées. Schomburgk prétend 

 que certains individus atteignent lo pieds de long et un poids 

 supérieur à 400 livres anglaises. Leur chair est excellente, aussi 

 sont-ils pourchassés activement par les Indiens. 



D'après Schomburgk et F. de Castelnau, ces grands Pois- 

 sons feraient preuve d'une tendre sollicitude à l'égard de leurs 

 petits: « Les pêcheurs brésiliens, écrit ce dernier (1), m'ont sou- 

 vent parlé de l'affection singulière que la femelle du Pirarucu 

 porte à ses petits. J'ai lieu de supposer qu'il en est de ce 

 Poisson comme de plusieurs grandes espèces de Siluroïdes 

 de ces régions, dont les petits nagent autour de la mère et 

 viennent, en cas de danger, se réfugier dans sa bouche. Il y a 



(i) F. de Castelnau. Op. cit., 1833, p. viii. 



