SUR LES ESPÈCES COMESTIBLES DE CRUSTACÉS DU LITTORAL 449 



tenir un demi-siècle contre le mode systématique d'extermina- 

 tion dont l'espèce a été l'objet. Ce sont les fabriques de con- 

 serves qui ont joué le rôle le plus funeste en permettant d'uti- 

 liser les jeunes avant qu'ils aient pondu au moins une fois. 

 Aussi un énergique mouvement se dessine ayant pour but de 

 substituer aux conserves l'expédition à l'état vivant, et de 

 faire la culture artificielle du Homard. 



L'expédition à l'état vivant se fait de façon courante des 

 ports canadiens tels qu'Halifax, vers Boston et New-York, à 

 l'aide de tonneaux remplis de glace pilée dans leur centre et en 

 dessus. Des essais, déjà anciens, ont été tentés pour les amener 

 jusqu'en Angleterre, mais je ne sache pas qu'ils aient vraiment 

 abouti faute de bâtiments spéciaux assez rapides. 



La « Homarifacture »,par contre, paraît tendre vers une solu- 

 tion prochaine. Après avoir essayé d'abord d'utiliser les œufs 

 des femelles capturées en les faisant éclore artificiellement, 

 le Bureau des pêcheries des Etats-Unis s'aperçut que cette 

 méthode, malgré son très beau succès, n'était qu'un trompe- 

 l'œil. Les larves nouvellement écloses, lâchées par milliards, 

 ne donnèrent au bout de quelques années aucune augmenta- 

 tion appréciable du stock de Homards. Ces larves ont des 

 chances extrêmement faibles de survie, et la vraie solution 

 consiste à retarder leur libération jusqu'au moment de leur 

 quatrième ou cinquième stade larvaire. Elles ont alors pris 

 l'allure lourde et circonspecte des adultes, et savent s'abriter 

 sur le fond où elles vivent. Mais la période d'une quinzaine de 

 jours qui précède cet état est très difficile à franchir en aqua- 

 rium parce que les jeunes larves mangent mal, se blessent 

 l'une l'autre et s'entre-dévorent, enfin se couvrent de Diato- 

 mées qui les font périr rapidement. 



Ces difficultés paraissent avoir été surmontées en grande 

 partie aux Etats-Unis, grâce surtout aux efforts du professeur 

 Mead, de Providence (Rhode-Island). Le principe de la méthode 

 est depuis longtemps connu et M. Fabre-Domergue l'a appli- 

 qué, avec une ingéniosité très grande, pour l'élevage de formes 

 larvaires variées. H consiste à maintenir les larves en agitation 

 continuelle au moyen d'une hélice horizontale à mouvement 

 de rotation lent. Le vase où se meut l'hélice est ici une sorte de 

 chausse carrée en forte toile assujettie sur un radeau flottant, 

 dans une partie abritée de la mer où l'eau est aussi pure que 

 possible. Les larves sont alimentées surtout avec de l'hépato- 



