SUR LES ESPÈCES COMESTIBLES DE CRUSTACÉS DU LITTORAL 453 



mayonnaise donnée par la nature, il faut reconnaître qu'ils 

 sont d'un goût assez fin. L'énorme Crabe terrestre, Birgus latro, 

 qui suit assez bien la distribution du Cocotier, dont les fruits 

 l'alimentent, est aussi un Pagurien dont l'abdomen toutefois 

 n'est pas renfermé dans une coquille. Il est également comes- 

 tible et sa capture, étant données sa taille et ses redoutables 

 pinces, peut être classée comme « sportive ». 



Les Crabes, en France du moins, ne tiennent qu'une place 

 assez secondaire comme Crustacés comestibles. Le plus com- 

 mun de tous est le Crabe enragé [Carcinus mœnas), qui ne 

 manque à aucune grève et qui n'est jamais péché pour la con- 

 sommation, au moins de façon spéciale. Mais les crevettiers le 

 recueillent parfois en grande abondance dans leurs chaluts, et 

 je l'ai vu vendre 1 fr. 30 le sac d'un double-décalitre à Hon- 

 fleur. Il est aussi péché à pied un peu partout, et chacun sait 

 que lorsqu'il va muer, chacune de ses pattes. peut fournir une 

 esche excellente pour l'hameçon. 



L'Etrille (/'orizmia puôrr) est moins commune et plus relevée. 

 L'une de ses limites paraît être au nord vers Boulogne et 

 Wimereux, mais sa véritable patrie est la côte crayeuse de la 

 Manche jusqu'au Cotentin. Ce n'est pas qu'il manque ailleurs, 

 mais il n'est réellement pas aussi fin de goût à la Rochelle 

 qu'au Havre. On le prend fréquemment dans les chaluts à cre- 

 vettes, mais il est surtout péché à la grève par les « picoteux », 

 comme on les appelle à Grandcamp. Leur arme est une longue 

 gaule, terminée par une étroite fourche formant deux harpons 

 opposés. Ce n'est pas que l'Etrille exige un engin aussi encom- 

 brant, mais on peut espérer quelques Homards, Tourteaux, 

 Congres à l'occasion, que le « picot » délogera de leur trou 

 profond, entre deux roches. Inutile d'ajouter que la carrière de 

 • picoteux nourrit assez mal son homme. 



Les Mata squinado, ou Crabes de mai, ou Araignées de mer, 

 sont pris au casier avec les Homards et Langoustes, mais ils 

 sont également péchés à pied à marée basse, en hiver et au 

 printemps. Ils ont un goût d'iode assez marqué et sont bien 

 inférieurs au Crabe Tourteau [Cancer pagurus). Ce dernier, 

 qu'on appelle encore Clos-poing, Endormi, Poupart, Houvet, se 

 pèche aussi à pied, et chacun connaît l'amusante façon de lui 

 faire marquer l'emplacement de son gîte, au moyen d'une 

 pierre munie d'un appât qu'on lance à marée haute, et dont on 

 vient relever à marée basse le chemin que lui a fait parcourir 



