IV BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION 



Gayot, et je salue avec le plus profond respect S. Exe. M. Tam- 

 bassadeur d'Italie, qui est venu recevoir lui-même la récom- 

 pense exceptionnelle, qu'a bien voulu accepter de nos mains, 

 l'Auguste souverain de son beau pays, si riche d'un incompa- 

 rable passé artistique, si aimé de tout ce qui pense, si contra- 

 dictoirement doté par la Nature de splendeurs sans pareilles 

 et de terribles foyers de cataclysmes. 



Qu'il me permette de lui dire que nulle part, l'efifroyable 

 catastrophe de ces derniers temps n'a soulevé plus sympa- 

 thique émotion que dans cette nation qui, de Jules César à 

 Victor-Emmanuel et Garibaldi, en passant par les Médicis, a 

 tant de souvenirs, tant de sentiments, et si j'ose le dire, tant 

 d'intérêts de race, communs avec celle dont il est ici l'illustre 

 représentant. 



La Société d'Acclimatation a été heureuse d'ajouter un 

 anneau, si modeste soit-il, à la chaîne de sympathies qui unit 

 la France à l'Italie, en montrant dans quelle haute estime elle 

 tient l'œuvre de conservation si bien conduite par les Souve- 

 rains de la Maison de Savoie. Grâce à eux, les Alpes garderont 

 leurs alertes troupeaux de Chamois et de Bouquetins, et le 

 chasseur des hauts sommets ne risquera plus d'être réduit à 

 l'état de personnage de ballet, n'ayant d'autre rôle que de 

 donner à l'Opéra la réplique à l'insidieuse Fée des Neiges. 



C'est là un exemple à méditer. Les chasseurs se plaignent, 

 non sans raison, de la rareté du gibier; par une singulière 

 contradiction ils semblent absolument convaincus cependant 

 que le gibier est indestructible et que, quelque tribut que l'on 

 prélève sur lui, l'être de raison qu'on nomme la Nature saura bien 

 contrebalancer par des procédés sur lesquels on ne s'explique 

 pas, l'œuvre de destruction à laquelle s'appliquent, avec une 

 ardeur sans pareille, les hommes de toutes les races, depuis les 

 nègres du Congo jusqu'aux désœuvrés en quête d'émotions 

 fortes, car ces derniers quittent volontiers le boulevard des 

 Italiens pour aller courir les aventures dans la brousse peuplée 

 de fauves de cette Lybie jadis mystérieuse, aujourd'hui explorée 

 en tous sens. Dans l'antiquité, Hérodote s'attendait toujours à 

 en voir sortir quelque monstre nouveau. Hélas! les monstres de 

 l'Afrique ne sont aujourd'hui que trop connus; leur nombre 

 diminue rapidement, et si l'on n'y mettait ordre, ils passeraient 

 bientôt à l'état de légende. 



Les espèces animales qui ont succombé devant l'Homme sont 



