LE CONGO AU POINT DE VUE ECONOMIQUE XXV 



après avoir organisé des bases solides. Nous avons dû dis- 

 séminer nos forces et conlinuer à entreprendre tout avec des 

 moyens absolument insuffisants. 



Faut-il s'étonner que dans de telles conditions on ait seule- 

 ment végété et que bien des forces se soient perdues ! La seule 

 chose qui nous étonne, nous qui avons vécu cette dernière 

 période, c'est de voir que si parfois on a piétiné sur place, dans 

 l'ensemble on a cependant progressé. 



Le commerce spécial du Congo français s'est en efFet élevé 

 aux chiffres suivants : 



Période 1892-1896, moyenne : 8 millions et demi ; 

 Période 1896-1902, moyenne : 13 millions; 

 Période 1902-1906, moyenne : 21 millions, 

 ce qui montre une progression de 53 p. 100 d'abord, puis 

 de 61 p. 100. 



Le chiffre du commerce de 1907 est encore plus brillant, 

 puisqu'il atteint près de 36 millions et que la progression 

 par rapport à la moyenne quinquennale précédente est de 

 66 p. 100. 



Ces résultats prouvent éloquemment que les efforts de nos 

 commerçants, de nos capitalistes et ceux de l'administration 

 n'ont pas été vains et que l'on est en droit d'envisager l'avenir 

 avec confiance. En tout cas, ils confirment les impressions de 

 ceux qui depuis longtemps avaient foi dans l'avenir de notre 

 belle colonie Equatoriale. 



Souvent on oppose l'Etat indépendant à notre Congo et l'on 

 prétend que les résultats obtenus par nos voisins sont bien 

 supérieurs aux nôtres. Voyons ce qu'il peut y avoir de vrai dans 

 une telle affirmation. 



Le commerce spécial de nos voisins est passé de 37 millions 

 et demi en 1897 à 84 millions en 1907 et les moyennes quin- 

 quennales de cette période sont de 55 millions et 74 millions, 

 soit une progression de 35 p. 100, alors que la nôtre a 

 dépassé 60 p. 100. 



Ne commet-on pas une erreur bien grossière en comparant 

 les chiffres bruts, que l'on nous jette toujours à la tête, et ne 

 fait-on pas un peu comme les gens qui veulent comparer une 

 poire à une pomme ? Pour porter un jugement sérieux, ne faut- 

 il pas ramener ces chiffres bruts à une même échelle en com- 

 parant les capitaux utilisés dans les deux cas, ainsi que les 



