LE CONGO AU POINT DE VUE ECONOMIQUE XXXI 



nous savons tous que le Français, frondeur par nature, pro- 

 teste, chansonne, mais s'incline et que plus tard il remercie in 

 petto ceux qui l'ont contraint à bien faire ou même leur élève 

 des statues. 



La crise caoutchoutière qui vient de se terminer a ouvert, 

 nous l'espérons tout au moins, les yeux de tous et les mesures 

 nécessaires ne tarderont pas à être prises. 



Devant la brutalité de l'arrêt des achats, les indigènes du 

 Gabon ont été inquiets et ont demandé quelle en était la rai- 

 son. Dans de fréquents palabres on leur a expliqué que l'abon- 

 dance des caoutchoucs bien préparés faisait qu'en Europe on ne 

 pouvait plus vendre leurs mauvais caoutchoucs, et qu'ils 

 devaient modifier leurs méthodes de récolte et de coagulation. 

 A la suite de notre voyage dans la Ngounié, nous avons rap- 

 porté l'impression que les indigènes se plieront à ces nouvelles 

 méthodes si les Européens montrent de l'entente et veulent 

 bien les préconiser avec persévérance. 



L'exportation des produits oléagineux est en baisse depuis 

 quelques années. En 1906, on n'a fait sortir de la colonie seule- 

 ment 440 tonnes de noix de palme et 91 tonnes d'huile. Ces 

 chiffres sont infîmes si on les compare à ceux du Dahomey, qui 

 a exporté en 1906, 19.000 tonnes de noixde palme et6.300 tonnes 

 d'huile, ou à ceux de l'Etat indépendant, qui la même année, a 

 envoyé en Europe 5.000 tonnes de palmistes et 2.000 tonnes 

 d'huile de palme. 



Il en est de même pour les résines. Nous n'avons exporté 

 que 11 tonnes de copal, alors que l'Etat indépendant en a 

 exporté 850. 



A quoi cela tient-il? Est-ce que l'Elaeis guineensis ou les Co- 

 paliers sont plus rares chez nous que chez nos voisins? Non, 

 répondent tous ceux qui connaissent le Congo, car ils savent 

 que le long de l'Ogooué, delà Ngounié, des fleuves côtiers, du 

 Congo et de ses affluents, les Palmiers, les Bambous abondent 

 et que les Copaliers existent en grand nombre dans la forêt. 

 D'ailleurs, Lastoursville ne s'appelait-elle pas avant la mort de 

 M. de Lastours, second de Brazza, de 1883 à 1886, Madiville, la 

 ville de l'huile, parce que l'huile de palme y faisait l'objet d'un 

 gros commerce delà part des Adouma et de leurs voisins. 



La véritable cause de ce faible commerce semble être l'indo- 

 lence des blancs et des noirs, qui sachant qu'avec peu de 



