XXXIV BULLETIN DE LA SOCIETE NATIONALE D ACCLIMATATION 



leur permettront d'avoir des droits de pleine propriété sur de 

 vastes étendues, mais elles ne doivent pas oublier qu'elles 

 doivent aussi user de toute leur influence pour amener les vil- 

 lages voisins à les imiter. 



Il est peut-être bon de rappeler que beaucoup de tentatives 

 de cultures dirigées par des Européens ont mal réussi, car elles 

 se heurtent aux difficultés suivantes : 



1° Faute d'avoir maintenu ou créé un réseau de stations 

 météorologiques, nous ignorons presque tout de la climato- 

 logie congolaise; 



2° Faute d'avoir créé une dizaine de fermes d'essai, nous 

 ignorons quelles sont les diverses espèces qui réussissent le 

 mieux dans une région, dans un certain sol, à telle ou telle 

 exposition. Il nous arrive même d'être incapable d'avoir de 

 bonnes graines ou de savoir les faire germer. Une Société, qui 

 avait mis en terre 140.000 graines d'ireh, a obtenu à peine 

 700 jeunes plants! 



,3° Les agents chargés des plantations sont souvent des 

 gens qui ignorent ce que c'est que l'agriculture, aussi exécu- 

 tent-ils les yeux fermés les ordres reçus de Paris ou du poste 

 central de la concession au lieu de les interpréter avec intelli- 

 gence. 



Près d'une factorerie, nous avons vu une plantation d'ireh, 

 pour laquelle on avait foré, à coup de barre à mine, des trous 

 de l'^SO de diamètre, au milieu d'un conglomérat ferrugineux 

 qui commençait à 50 centimètres à peine au-dessous du niveau 

 du sol. Il est vrai que ces trous avaient été remplis de terre 

 végétale. Cela ne nous a pas empêchés, mes compagnons et 

 moi, de rester très sceptiques au sujet de cette plantation faite 

 dans de véritables pots. Nous avons admiré le travail fait, 

 l'énergie dépensée, mais avons regretté le temps et l'argent 

 perdus. Combien de plantations ont échoué pour des causes 

 analogues ! 



Lorsqu'on met à la tête des plantations des spécialistes, ce 

 sont en général des débutants, sachant de la théorie, mais peu 

 de pratique et ignorant en tout cas comment on mène le noir. 

 Enfin, la maladie, la mort même, quand ce ne sont pas les con- 

 flits de personne, font que bien souvent le spécialiste disparaît 

 ou est remplacé par un agent quelconque; 



A" Il est difficile de se procurer et de garder de la main- 

 d'œuvre. Si l'on a des engagés venus de loin, ils coûtent cher. 



