LE CONGO AU POINT DE VUE ECONOMIQUE XXXV 



S'ils sont recrutés dans le voisinage de la plantation, ils déser- 

 tent facilement si l'Européen qui les dirige n'a pas beaucoup 

 de doigté. Dans une plantation, il faut bien astreindre le per- 

 sonnel à une certaine discipline, mais il est indispensable que 

 celle-ci soit adaptée à la mentalité du noir. En général et sur- 

 tout au début, l'Européen ne sait pas rester dans un juste 

 milieu. Il est ou trop faible ou trop sévère. 



L'attention de tous devrait bien s'arrêter sur l'extension 

 qu'il faut donner aux cultures vivrières et à l'élevage. 



De tous temps, les pays inorganisés ont été en proie à des 

 famines terribles qui provenaient de ce que, faute de moyens 

 de transport rapides et à grand débit, il est impossible de 

 combler le déficit d'une récolte en important des vivres des 

 régions voisines. Aussi ne faut-il pas s'étonner si, en bien des 

 points du Congo, la vie matérielle est fort difficile. Nous avons 

 d'ailleurs compliqué le problème en modifiant les coutumes 

 existantes et en amenant la création d'une classe de gens qui 

 sont seulement des consommateurs : miliciens, tirailleurs, 

 porteurs, pagayeurs, ouvriers, employés de factorerie, etc. 



Dans la société noire, chaque famille produisait autrefois: 

 elle-même sa nourriture et, lorsque par suite de guerre, d'inva- 

 sion de sauterelles, de sécheresse, etc., les récoltes venaient à 

 manquer, tout le monde allait à la chasse, à la cueillette des 

 fruits sauvages, à la recherche des termites, des chenilles.- 

 Maintenant le personnel noir, qui gravite autour de nous, ne 

 peut pourvoir lui-même à ses besoins. Il faut donc que des 

 agriculteurs produisent au delà de leurs besoins de façon à 

 pouvoir vendre aux simples consommateurs. 



Dans ces conditions, notre devoir apparaît bien net : il faut 

 développer l'agriculture indigène, acclimater et répandre des 

 espèces nouvelles ou plus productives, faire connaître dans 

 bien des régions le Riz, le Mil, le Maïs, le Manioc, les Dazo, les 

 Patates, qui ne sont pas répandus partout, comme on le croit 

 en général. 



Puisque le nègre adore la viande (au point de manger ses 

 semblables), nous aurions dil depuis longtemps pousser les 

 indigènes à élever en grand les Cochons, les Moutons, les 

 Cabris, les Poulets, les Canards et en distribuer dans les nom- 

 breuses régions oii certains de ces animaux n'existent pas. 

 Enfin, il aurait fallu essayer en grand l'acclimatement du gros 



