LE CONGO AU POINT DE VUE ECONOMIQUE XLVII 



chemin de fer belge atteindrait le Stanley-Pool en 1898. Il est 

 inutile de retomber dans les fautes de jadis et nous devons 

 éviter de dépendre économiquement de nos voisins du nord 

 comme nous le sommes de ceux du sud. Personne ne doit 

 oublier, en effet, que depuis l'an dernier, les Allemands tra- 

 vaillent au Kameroun à une première section d'un chemin de 

 fer, qui atteindra un jour la Sanga, si nous ne le devançons. 



Faut-il, pour ce chemin de fer du nord, adopter la vallée de 

 rOgooué? accepter une solution mixte et commencer la voie 

 seulement à partir de Ndjolé? Ou bien, partant de l'estuaire 

 du Gabon, piquer droit à l'est en restant sur les plateaux qui 

 séparent le Voleu de l'Ogooué et ensuite l'Ivindo de la Likouala- 

 Mossaka, de façon à atteindre la Sanga dans les environs 

 d'Ouesso en traversant la zone très peuplée occupée par les 

 Mfang et les Bakota? 



Pour notre part, nous n'hésitons pas à préconiser ce dernier 

 tracé, qui concorde, dans ses grandes lignes, avec le projet 

 défendu dès 1899 par M. Alfred Fourneau au retour de sa belle 

 mission d'Ouesso à la mer. 



Entre autres avantages, cette solution présente celui de favo- 

 riser la moyenne et la petite colonisation dans la vallée du 

 Como, tout en servant les intérêts de trois grandes sociétés, 

 qu'elle traverse ou longe, et en étant utile à celles installées 

 dans la Sanga et l'Oubangui. 



Enfin, pour faire affluer les produits divers tant aux voies 

 fluviales que ferrées, il est nécessaire de prévoir, dès mainte- 

 nant, l'exécution d'un vaste programme de routes d'intérêt 

 général, régional et local. Les premières seront utilisées par 

 les automobiles, les secondes par des animaux de trait, les 

 dernières par des porteurs ou des animaux de bat. Les che- 

 mins d'intérêt local seront de simples sentiers, dégagés des 

 racines, des branches, qui les encombrent et y rendent la 

 marche lente et difficile. 



Doté ainsi d'un outillage économique complet et harmonique 

 le Congo français, qui vient depuis dix ans de subir une crise 

 de croissance remarquable, provoquée par la venue des capi- 

 taux apportés par les Sociétés concessionnaires, recevra ainsi 

 un nouvel élan, qui lui permettra d'utiliser les nombreuses 

 richesses énumérées tout à l'heure, si bien que l'on peut espé- 

 rer que vers 1920 le commerce du Congo français atteindra 

 100 ou même 150 millions. A ce moment, le Congo sera défini- 



