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Sesia. Mais dans les Alpes Pennines, au droit de tout cela, les 

 axes des plis couchés montent dans le même sens ; autrement dit, 

 sur la coupe en long qui réunit les deux localités que je viens 

 de nommer, la composante verticale de segmentation, après le dépôt 

 des sables jaunes astiens, donc au Quaternaire, a accru d'au moins 

 240 mètres la dénivellation que les plans axiaux présentaient au- 

 paravant. Nous sommes ici dans la retombée occidentale de ce 

 grand bombement qui culmine dans le Tessin et s'étend du Valais 

 aux Grisons. La continuation du plissement alpin au Q.uaternaire 

 s'est certainement traduite, pour le faîte structural et notamment 

 pour le point de plus grande culmination, par des chiffres très 

 supérieurs à 240 mètres: la coupe en long que nous venons d'exa- 

 miner passe, en effet, très en arrière du faîte, dans la retombée 

 sud de la cordillère, où la montée ne se manifestait qu'avec modé- 

 ration. D'après l'altitude des surfaces seniles qui existent en tant 

 de points des Alpes Pennines et qu'on peut, sans trop d'incertitude, 

 faire dater du Pliocène, on admettra, pour les régions rapprochées 

 du Ehône, une ascension quaternaire de l'ordre de 2000 à 2400 

 mètres ; pour la région du faîte structural, 3000 mètres et plus ; 

 pour la culmination absolue, dans le Tessin, des valeurs encore 

 plus grandes; et cette ascension qui décroît du faîte aux deux 

 bords de la cordillère, et des régions bombées aux régions ensellées, 

 n'a rien, évidemment, d'épirogénique; elle se distribue comme le 

 plissement lui-même ; elle n'en est que la résultante verticale, d'où 

 la nécessité d'admettre, pour le Quaternaire, un important effort 

 horizontal déroulant ses effets dans toute la chaîne. 



Quant aux lambeaux pliocènes qui s'étendent vers l'est, à partir 

 du lac Majeur, ils ne peuvent entrer en ligne de compte dans de 

 telles restitutions, car ils reposent sur des zones plus méridionales 

 appartenant aux Dinarides, où les mouvements ont affecté un style 

 différent, excluant, pour l'heure, la comparaison. 



Passons au bord externe du Jura. Nous y trouvons le lac 

 plaisancien de la Bresse, avec ses couches à Paludines dans les- 

 quelles Delafond et Depéret ont reconnu cinq zones paléontologiques 

 successives. Imaginons la masse entière des Alpes, Jura compris, 

 soumise à un léger renouveau de plissement. Le front externe du 

 Jura avancera quelque peu et les dépôts du lac bressan seront 

 relevés au bord de la chaîne: c'est précisément ce qui a lieu en 

 nombre de points. Considérons, en outre, que ce lac occupe une 



