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tout plus tôt et plus complètement exprimé aux extrémités qu'au 

 centre: de là l'invasion marine qui se fait sentir dès le début du 

 Néogène dans le bassin extra-alpin de Vienne et dans le bassin 

 rhodanien. La décroissance s'accentue, et la plongée est assez 

 marquée, au Burdigalien supérieur, pour permettre à ces deux bas- 

 sins de se rejoindre en un trait continu, par la Suisse et la Bavière ; 

 la descente a gagné le segment central. A l'Helvétien inférieur, 

 le Schlier bathyal se dépose à l'est, à partir de la Haute- Autriche, 

 et il y en a des traces dans le bassin du Rhône; au centre de 

 l'arc, en Suisse, nous avons un régime néritique et sableux; c'est 

 que ce centre, plus richement doté d'énergie que les deux ailes, 

 éprouve le moins et le plus tard les effets de la diminution de 

 poussée orogénique. L'Helvétien répond donc, pour l'avant-fosse et 

 dans la règle, à un minimum d'effort. 



Au Tortonien, reprise de l'effort horizontal dans le segment 

 central, en Suisse; le sens de l'évolution précédente est renversé 

 et des dépôts d'eau douce remplacent le régime marin ; cette reprise 

 ne gagne que lentement les ailes et n'y sera guère sensible avant 

 le Sarmatien. Dans le bassin extra-alpin et dès l'Helvétien supé- 

 rieur, la superposition des couches de Grund au Schlier marque, 

 il est vrai, un léger relèvement du fond de la mer, mais un fac- 

 teur localisé, la présence du massif bohémien tout proche, a pro- 

 voqué ici un faible serrage favorable à l'ascension. Dès cette 

 époque la cordillère manifeste, au rebours de ce qui a lieu pour 

 l'avant-fosse, une plongée qui se maintiendra ou s'accentuera au 

 Tortonien; ce régime caractérise le bassin intra-alpin de Vienne, 

 assis sur la cordillère même. Ainsi, pour l'aile orientale de la 

 chaîne, le minimum helvétien se prolonge et se creuse encore pen- 

 dant le Tortonien ; la reprise d'effort, qui débute en Suisse, au 

 centre, dans cette même époque tortonienne,^ n'a pas encore eu le 

 temps de s'étendre jusqu'à l'extrémité. La nouvelle phase de ser- 

 rage et. d'ascension commence donc à des époques diverses, Hel- 

 vétien, Tortonien, Sarmatien, suivant les conditions mécaniques 

 données dans chaque segment. Cette phase atteint, au Pontien, à 

 un maximum absolu dans toute la cliaîne, et sans doute aussi dans 

 toutes les chaînes issues de la Méditerranée, mer qui est réduite, 

 à ce moment, à sa plus faible extension. Il est naturel de faire 

 coïncider, avec ce maximum orogénique de la fin du Vindobonien, 

 la principale phase d'avancée des nappes bordières sur les plis de 



