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und der Vorsommer, d. h. die Monate März bis Juni, welche für 

 die Kropfbildung' besonders günstig sind. Man spricht an manchen. 

 Orten deswegen auch direkt von akutem Kropf oder von Som- 

 merkropf. 



Wenn man in einem Zentrum eines endemischen Kropfgebietes 

 ist, so fällt immer wieder auf, dass auch hier die verschiedenen 

 Orte recht verschieden befallen sind. Vielfach ist die Beschäfti- 

 gung der Einwohner bedeutungsvoll, da landwirtschaftliche Distrikte 

 entschieden stärker erkrankt sind. Denselben Unterschied im Vor- 

 kommen und in der Ausbreitung des Kropfes kann man in ein- 

 und demselben Dorf konstatieren. Manche Häuser oder Häuser- 

 gruppen sind stark befallen, während andere, benachbarte Gebiete 

 nur wenig Kropffälle aufweisen, sehr oft bei der gleichen Wasser- 

 versorgung. 



Die ätiologische Forschung des endemischen Kropfes und 

 des mit ihm so häufig kombinierten Kretinismus reicht schon aus- 

 serordentlich weit zurück. Der Kropf ist auch für den Laien mit 

 seiner Entstellung so in die Augen springend, dass die Frage nach 

 der Ursache dieses Übels sich jedem aufdrängen muss, der in einer 

 Kropfgegend wohnt. Wie Ewald in seiner Bearbeitung des Kropfes 

 mit Recht hervorhebt, gibt es kaum eine Erklärungsmöglichkeit, 

 die nicht herangezogen worden wäre, von den tellurischen zu den 

 klimatischen, von den mechanischen resp. physikalischen zu den 

 chemischen, von den orographischen zu den hydrographischen Ur- 

 sachen. Manche Autoren betonen die Abhängigkeit des Kropfes 

 von der Witterung, von Licht und Luft, von der Jahreszeit, von 

 der Temperatur, von den äusseren Konfigurationen der befallenen 

 Örtlichkeit, von mechanischen Insulten, andauernden Zerrungen, 

 Nahrungsverhältnissen, von der Art der Beschäftigung, von der 

 Art der Darmflora. Im Laufe der Jahre hat sich dann unter dem 

 Einflüsse von Virchow, Kocher, Bircher und manch anderer Autoren 

 besonders die tellurische und die hydrotellurische Theorie der 

 Kropfätiologie entwickelt. Es hat namentlich H. Bircher 'die ätio- 

 logische Fragestellung scharf dahin präzisiert, dass Kropf und 

 Kretinismus auf ganz bestimmte geologische Formationen beschränkt 

 sind. Nach ihm findet sich der Kropf in der Schweiz nur auf Trias, 

 Eocän und der Meeresmolasse, also in sekundären und tertiären 

 Ablagerungen. Bei der Trias kommt namentlich der Muschelkalk 

 in Betracht, der ja hauptsächlich mit Buntsandsteinen und Keuper 



