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jusqu'au noir presque pui\ Elle contraste avec la précédente par 

 sa pauvreté en galets. Elle renferme de temps à autre un bloc 

 plus ou moins volumineux détaché évidemment de la voiite et quel- 

 ques galets alpins très rares et très petits. 



Dans la collection des ossements que nous avons formée, ceux 

 qui proviennent de ce niveau frappent par leiu^ belle patine brune, 

 tandis que ceux de la couche à galets sont de couleur jaune claire. 



Le caractère le plus singulier que présente cette couche, c'est 

 sa teneur en phosphate de calcium. Le fait avait été déjà signalé 

 lors des fouilles de M. Otz. INous nous sommes beaucoup occupés de 

 cette particularité. Des échantillons furent prélevés et soumis à 

 l'analyse chimique. Nous avons même pu tirer parti de cette couche 

 comme engrais chimique et nous en avons vendu environ 25000 kg 

 aux cultures de Planeyse. 



D'après une analyse de M. Duserre, directeur de l'Etablisse- 

 ment fédéral de chimie agricole de Lausanne, la couche contenait 

 24 7o de phosphate tricalcique. 



Quant à l'origine de cette couche brune, nous admettons qu'elle 

 s'est formée lentement, à peu près comme la couche d'argile blanche 

 située plus haut, par l'apport des eaux d'infiltrations qui parvenaient 

 à la caverne. Elle renferme une proportion assez notable de crains 

 de quartz qui me fait penser qu'à un certain moment ces eaux 

 d'infiltrations y parvenaient en charriant des sables sidérolithiques 

 provenant d'une poche ou résultant d'une lévigation des sables de 

 l'Albien moyen qui a existé dans la contrée. 



• Quant à sa teneur en phosphate de calcium, il est évident 

 qu'il faut y voir un produit de la dissolution des ossements de l' Ursus 

 spelaeus qui y gisaient en si grand nombre. Les tissus des cada- 

 vres ont aussi contribué à cet apport. 



6. La couche d'argile jaune. Enfin au-dessous de cette couche 

 phosphatée se rencontre une couche argileuse entièrement stérile 

 et dans ' laquelle nous nous sommes bornés à pratiquer quelques 

 sondages, pour juger de son épaisseur. Cette couche colorée en 

 jaune d'or par l'hydi'oxide de fer n'est autre chose que le résidu 

 insoluble des eaux qui ont formé la caverne par dissolution du 

 calcaire. Elle ne manque dans aucune caverne. 



Et maintenant qu'avons-nous trouvé dans la caverne de Co- 

 tencher? Je commence par parler des traces de l'homme. 



