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halten. Damit steht auch das auffallende Längenverhältnis von Fetnur 

 und Tibia (1 : 1,5) in Korrelation, das selbst dem gewandtesten Schw inimer 

 unter den jetzt lebenden Fischottern — dem Seeotter CEüliydris) — 

 fehlt. Dazu kommen Merkmale am Proximalteil der Tibia, die aui eine 

 . schwache Entwicklung der Kniekapsel schliessen lassen, so dass ange- 

 nommen werden darf, bei Potamotherium sei die hintere Extremität nach 

 Art der Seehunde mehr in die Eua-pfhülle eingeschlossen gewesen, als 

 bei einem gewöhnlichen Fischotter. Der Ausfall freier Beweglichkeit 

 im Kniegelenk ist aber durch eine Steuerung des Euderfusses ausge- 

 glichen worden, die auf entsprechend stärkere Rotation des Unter- 

 schenkels, auf intensivere Adduktions- und Abduktionswirkungen seitens 

 der Beckenmuskulatur, sowie auf spezielle, die Schwimmtätigkeit be- 

 günstigende Vorrichtungen in der tibio-femoralen Gelenkung zurückzu- 

 führen ist. In der intensiveren Beanspruchung der Hinterextremität 

 zur Fortbewegung des Körpers im Wasser erblicken wir nach Analogie 

 mit Eohydris, den physiologischen Ersatz für den in Reduktion heirrif- 

 fenen Schwanz. Der Fuss von Potamotherium ist durch ein kräftiges 

 erstes Metatarsale charakterisiert, dessen Proximalende neben demjenigen 

 der anderen Mittelfussglieder deutlich voluminöser erschemt. Ihm ent- 

 spricht auch in der distalen tarsalen Reihe ein auffallend grosses Ento- 

 cuneiforme, mit dem gelegentlich das kleine reduzierte Mesocunei forme 

 durch Synostose verwachsen sein kann. Mit dem Entwicklungszustand 

 des ersten Metatarsale hängt auch die gut entwickelte Peronäusfurche 

 am Calcaneus zusammen, die für den Potamotheriumfuss sehr clsarakte- 

 ristisch ist. Durch das kräftige, erste Metatarsale und durch alle damit 

 in Corrélation stehenden Merkmale erhält der Potamotheriumfuss sein 

 eigenartiges Gepräge, durch das er sich sehr wesentlich vom Fusse des 

 gewöhnlichen Fischotters unterscheidet, wo das Mt. I wie bei terrestri- 

 schen Musteliden schon ziemlich weitgehend, reduziert erscheint. 



In der Vorderextremität hat neben der Schwimmfunktion auch die 

 grabende Lebensweise ihren Einfluss geltend gemacht. Das Schulterblatt 

 besitzt eine deutliche zweite Spina scai)ulae und das lange Olecranon 

 der Ulna trägt an seinem freien dorsalen Ende einen einwärts gerichteten 

 Haken, Dieses Merkmal, das die Ulna der Grraber und Wühler kenn- 

 zeichnet, scheint am meisten darauf hinzudeuten, dass auch Potamothe- 

 rium seine Vorderextremitäten wie unser einheimischer Fischotter zum 

 Ausgraben von unterirdischen Gängen und Wohnkesseln verwendet hat. 



Die Rekonstruktion der präsacralen Wirbelsäule und des Brust- 

 korbes wurde im engsten Anschluss an das Skelett des einheimischen 

 Fischotters durchgeführt. Der Schädel hat die charakteristische Fisch- 

 otterform, die sich vielleicht unter deui Einfluss der bei Wasserformen 

 verbreiteten Tendenz herausgebildet hat, die Sinnesorgane in dieselbe 

 Horizontalebene einzustellen. 



