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Paul Chenevard 



1839—1919 



La carrière de cet homme d'affaires, qui a fini par devenir un bo- 

 taniste de mérite, est intéressante à bien des titres et fort encourageante. 

 Elle constitue, en effet, un bel exemple des résultats scientifiques re- 

 marquables auxquels peut atteindre un chercheur modeste, en dehors 

 des cercles professionnels, lorsque sa passion pour l'étude de la nature 

 est servie par un travail intelligent, acharné et persévérant. 



Né à Genève, le 3 novembre 1839, fils de Jean-Louis Chenevard 

 et de Georgine Rojoux, Paul Chenevard, après quelques années d'études 

 élémentaires où il fut le condisciple de Casimir de Candolle, entra au 

 Collège classique et en suivit avec succès toutes les classes. Sa mère 

 était une femme de grande distinction, d'une rare élévation morale, qui 

 exerça sur lui une influence inefiaçable: il n'évoquait jamais sans émo- 

 tion le souvenir de cette femme de bien. Voué au commerce par ses 

 parents, il entra dans la maison de mercerie et de nouveautés, fondée 

 par sa mère en 1820, maison qui était une des plus connues de Genève. 

 Dès 1861, à peine âgé de 21 ans, il succéda à ses parents, en association 

 avec un frère unique qu'il eut le chagrin de perdre jeune et avec son 

 cousin Charles Rojoux. Les efforts de ces deux négociants, leur probité 

 scrupuleuse, leur compréhension des affaires furent couronnés de succès, 

 et ils eurent la satisfaction, en 1898, de pouvoir, à leur tour, céder 

 à leur fils un établissement en pleine prospérité. Comme négociant, Paul 

 Chenevard jouit d'une notoriété méritée et fut entouré du respect de 

 tous, non seulement à Genève où son urbanité était appréciée de la 

 clientèle, mais dans la Suisse romande qu'il visitait fréquemment, plus 

 loin encore, et jusqu'au delà de nos frontières. A une solide instruction 

 secondaire, Paul Chenevard joignit donc les connaissances que lui 

 donna sa longue pratique des affaires. 11 faut encore y ajouter cette 

 source d'instruction que sont les voyages pour une intelligence éveillée. 

 Pendant près de 40 ans, il se rendait au printemps et à l'automne à 

 St-Etienne, Lyon et Paris, tous les deux ans en Angleterre; en 1864, 

 il visita l'Espagne et en rapporta des notes pleines d'aperçus origi- 

 naux et d'obervations judicieuses. En 1870, peu avant la guerre, on 

 le trouve en Allemagne, à Berlin, à Barmen ; il y retourna plusieurs 

 fois, ainsi qu'en Italie et en Autriche. — Il avait épousé, en 1871, 

 M"^ Juliette Heidorn et il eut la joie de voir grandir autour de lui 

 une famille de quatre enfants. 



Tout en développant ses affaires, Paul Chenevard fit une utile 

 carrière militaire. Après avoir rapidement gravi les premiers échelons, 

 il fut promu capitaine le 6 avril 1866 et attaché peu après à l'Etat- 

 major fédéral comme commissaire des guerres. C'est en cette qualité 



