— 14 — 



C'est de Zurich qu'il aborda l'étude du Jura français. Les travaux 

 qu'il publia alors sont maintenant un peu vieillis, mais ils ne sont 

 cependant pas encore oubliés et ils marquent une étape intéressante 

 après ceux du frère Ogérien, de Jules Marcou et de Vézian. 



En 1878, il se rendit au Congrès international de Géologie de 

 Paris et y rencontra Carlos Ribeiro, alors directeur du Service géolo- 

 gique du Portugal. Il souffrait d'ane pharyngite dont le traitement exi- 

 geait un séjour dans un pays plus chaud que la Suisse. Convié par 

 Carlos Ribeiro à visiter le Portugal dont la stratigraphie des terrains 

 jurassiques présentait de grandes difficultés, il partit en automne 1878 

 avec l'idée bien arrêtée de ne rester que le temps nécessaire pour „ac- 

 quérir un aperçu de la partie inférieure et moyenne de la formation 

 jurassique et en étudier avec plus de détails la partie supérieure '* : il 

 y resta quarante ans et il y est mort. 



Paul Choffat était évidemment très attiré par ce qu'il avait appris 

 de Carlos Eibeiro, qui était un grand enthousiaste de la géologie de 

 son pays, mais, s'il jouissait d'une grande indépendance, il était très 

 attaché à sa patrie, à ses travaux et il tenait à sa chaire de Zurich. 

 Ce sont les richesses de son nouveau champ d'étude et les travaux com- 

 mencés ou entrevus qui le retinrent constamment et toujours de plus 

 en plus. Carlos Ribeiro lui confia bientôt l'étude de tout le Jurassique, 

 et Nery Delgado, qui lui succéda, le chargea en outre de celle du Crétacé. 

 C'est son grand amour de la géologie qui l'amena, bien malgré lui, car 

 il n'oublia jamais son pays, à accepter les gros ennuis de l'expatriation. 



En Portugal, Paul Choffat continua sa vie studieuse de Zurich. 

 Méthodique et discipliné, dur pour lui-même comme tous ceux qui se 

 vouent à une oeuvre, il vécut modestement et retiré, fuyant tout ce qui 

 pouvait le distraire de son travail. Avare de son temps, il ne l'était 

 pas de sa peine étant un de ces hommes de plus en plus rares qui 

 ne travaillent pas pour l'argent : il ne fut pas toujours compris. 



En 1880, il épousa à Besançon Mademoiselle Jeanne Logerot, fille 

 du général et nièce de l'ancien ministre de la guerre bien connu. Il 

 trouva dès lors dans les joies d'une famille de plus en plus nombreuse, 

 quatre garçons, dont un mourut en bas âge, et cinq filles, une juste com- 

 pensation aux ennuis et aux déceptions qu'il eut à surmonter. Et pour- 

 tant, dès que l'éducation de ses enfants l'exigea, il n'hésita pas à se 

 séparer des siens, envoyant sa famille à Bordeaux et restant seul, ou 

 avec sa fille aînée, pour continuer ses études. 



Il consacra tout son temps et toutes ses forces à la géologie. 

 Chaque année et surtout dans les débuts de son séjour en Portugal, il 

 faisait de longues excursions dans le pays en compagnie de ses collec- 

 teurs. C'était un excellent marcheur que rien ne rebutait. Il connaissait 

 admirablement les zones mésozoïques qu'il avait parcourues en tous sens 

 et il recueillit ainsi des collections extrêmement importantes qui se 

 trouvent au Musée de la Commission géologique, à Lisbonne. Les col- 

 lections qu'il fit en Suisse et dans le Jura français sont conservées au 

 Musée d'Histoire naturelle de Bâle. 



