famille un premier séjour à Cannes de février à la fin de mai. De 

 cette année datent ses relations avec les deux célèbres algologues 

 G. Thuret et Ed. Bornet, ainsi qu'avec quelques botanistes du Var, 

 par exemple Huet, Autheman, Roux et Hanry, en société desquels il fit 

 de nombreuses herborisations. A ce moment-là, Burnat pensait mettre 

 à exécution un projet déjà ancien de se livrer à une étude de la Flore 

 de la Corse. Mais la maladie d'une de ses filles l'amena à venir s'in- 

 staller, sur le conseil de ses amis Thuret et Bornet, à la Chartreuse 

 de Pesio, dans la partie piémontaise des Alpes Maritimes, où il resta 

 jusqu'à la mi-août. C'est alors que, sur les instances de Thuret et 

 Bornet. il se décida à entreprendre soigneusement l'étude de la flore 

 des Alpes Maritimes, probablement le territoire le plus riche de l'Eu- 

 rope, et à cette époque un des moins connus, malgré la publication par 

 Ardoino en 1867 d'une flore très insuffisante. Dès lors, Burnat se 

 livra à un travail d'exploration intensive, tel qu'aucun botaniste ne l'a 

 jamais fourni à lui seul pour un territoire de cette étendue. De 1872 

 à 1914, il fit presque chaque année un ou plusieurs voyages, d'abord 

 seul, puis avec E. Boissier, W. Barbey, M. Micheli, L. Leresche, J.-J. 

 Vetter, A. Gremii, L. Favrat, Fr. Cavillier, J. Briquet, auxquels se joi- 

 gnirent plus tard le commandant A, Saint-Yves, le capitaine (maintenant 

 lieutenant-colonel) A. Verguin, l'abbé H. Coste et E. Wilczek. Pendant 

 la période que ses amis appellent la période héroïque, Burnat n'avait 

 pour compagnon que son cocher Louis Kuhn et ses muletiers. Il cam- 

 pait très à la dure. Il complétait les cartes fort insuffisantes par des 

 observations personnelles, mesurait les altitudes avec un anéroïde qu'il 

 corrigeait tantôt au baromètre à mercure, tantôt en faisant bouillir de 

 l'eau. Plus tard, les choses s'améliorèrent. Des préparateurs inter- 

 vinrent utilement pour la dessiccation des plantes : ce furent d'abord 

 Fr. Cavillier, puis Henri Aussei de Cannes, Emile Abrezol, successeur 

 de M. Cavillier comme préparateur, et encore Jean Lascaud, prépara- 

 teur de l'herbier Saint- Yves. Des tentes spacieuses remplacèrent les 

 installations primitives ; des perfectionnements y étaient apportés pres- 

 que chaque année ; la cuisine de campagne, le matériel de couchage 

 atteignirent le summum de ce que peuvent désirer en fait de confort 

 ceux qui sont obligés d'explorer à fond des territoires heureusement 

 encore exempts de chemins de fer de montagne, de palaces et de lacs 

 artificiels. C'est ainsi que se constitua dans la suite des années un 

 herbier d'une extraordinaire richesse documentaire. 



Il ne faudrait d'ailleurs pas croire que Burnat ait limité son 

 horizon à la flore des Alpes Maritimes, quelque riche que soit cette 

 dernière. Persuadé qu'un travail critique ne peut être sérieusement 

 accompli sans une expérience géographique étendue bien au-delà du 

 champ spécial que l'on étudie, E. Burnat multiplia les voyages dans 

 la chaîne des Alpes jusqu'à la Styrie et à la Carinthie ; il dirigea 

 ses pas vers la péninsule ibérique, les Baléares, l'Algérie et la Corse ; 

 il parcourut l'Italie, la Grèce et la Turquie, poussant en Orient jusqu'à 

 l'Olympe de Bithynie. 



