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Tout en travaillant à réunir les matériaux nécessaires à sa Flore, 

 Burnat se créait un herbier d'Europe d'une richesse insurpassée — 

 insurpassé aussi comme arrang'ement matériel et comme entretien — 

 qui, à la fin de 1917, renfermait 210 408 feuilles. Il réunissait une 

 bibliothèque botanique, spécialement adaptée au but qu'il poursuivait, 

 et qui, à sa mort, atteignait environ 3000 volumes. 



Pour loger convenablement ces importantes collections, E. Burnat 

 fit construire un édifice ad hoc qui fut mis sous toit en octobre 1875 

 et complètement achevé en 1876. Que d'heures exquises n'avons-nous 

 pas passées en compagnie du maître dans sa magnifique bibliothèque, 

 dont les grandes fenêtres s'ouvraient sur le grandiose paysage que 

 couronne la Dent du Midi! Nous avons peine à réaliser que tout cela 

 appartient maintenant au passé. E. Burnat, lui, prévoyait l'avenir. 

 Lorsqu'il se fut rendu compte qu'aucun des membres de sa famille ne 

 se sentait attiré par la botanique, il songea à chercher un asile pour 

 ses collections. Après mûre réflexion, il écrivit à J. Briquet pour lui 

 annoncer son intention de léguer à la Ville de Grenève son herbier et sa 

 liibliothèque botanique, à condition que les collections botaniques de la 

 Ville fussent transportées au Parc Mon Repos, convenablement aménagé à 

 cet effet, selon les indications de Ph. Plantamour. Il serait trop long 

 de raconter ici les péripéties par lesquelles passa ce projet primitif. 

 Il suffit de dire que c'est grâce à l'intervention d'E. Burnat que les 

 collections botaniques de la Ville de Genève furent finalement trans- 

 portées à la Console et installées en 1904 dans le Jardin et dans le 

 Conservatoire actuels. Dans la suite, E. Burnat ne cessa de toute 

 manière de témoigner un généreux intérêt au développement du Con- 

 servatoire botanique de Genève. 



L'œuvre écrite d'E. Burnat ne représente qu'une faible partie de 

 la somme énorme de travail consacrée par lui à la botanique. Avant 

 de commencer la publication de la Floi'e des Alpes Maritimes, notre 

 ami et vénéré maître soumit d'abord à ses confrères des monographies 

 de groupes critiques qui ont, à juste titre, attiré l'attention générale : 

 D'abord celle sur les Roses des Alpes Maritimes (1879), puis celle 

 sur les Hieracium (1883). Le second de ces travaux, précédant 

 immédiatement le bouleversement que produisirent dans la systé- 

 matique du genre Hieracium, polymorphe par excellence, les travaux 

 de Nägeli et Peter, n'a pas eu d'épilogue. Il en fut autrement de 

 la monographie des Roses, suivie d'un Supplement en 1882 — 1883. 

 Le besoin d'étendre les comparaisons l'amena à étudier monographique- 

 iiient les Roses d'Italie (1883), puis à faire une revision complète 

 du groupe des Orientales. Ces divers travaux ont été faits en colla- 

 boration avec Aug. Gremii, le Aoriste suisse bien connu, qui était 

 devenu conservateur de l'herbier Burnat. Gremii, qui connaissait 

 bien les Roses de l'Europe centrale, avait des idées, un sens des 

 af&nités, qui lui permettaient de faire des rapprochements souvent 

 ingénieux, mais insuffisamment motivés. Burnat reprenait le premier 

 canevas de Gremii, l'épluchait, le développait dans un sens critique, 



