52 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION 
mise à pulluler au détriment des espèces indigènes dont 
elle est loin d'avoir la valeur comestible. Il y a là une leçon 
utile à retenir pour les amateurs d'acclimatations intempes- 
tives. 
Une introduction plus utile, par contre, à Madagascar est 
celle du Gourami (Osphromenus olfax Lacépède) excellent 
Poisson, orignaire des iles de la Sonde, qui peut se cultiver 
en élang à la façon de la Carpe. 
La famille des Siluridés si richement représentée dans les 
eaux douces tropicales de toutes les parties du monde, et 
dont on compte actuellement environ un millier d'espèces, 
n'est connue à Madagascar que par deux formes réellement 
dulcaquicoles et deux ou trois espèces marines ou saumâtres, 
ne fréquentant que rarement les rivières. 
De ces dernières est le Plotose rayé ou Plotose anguillard. 
(Plotosus arab Forskal) répandu dans tout l'Océan Indien et 
en Polynésie. Ce Poisson, malgré sa petite taille mérite de 
fixer l'attention, car il est doué de propriétés venimeuses 
qui le rendent redoutable. Sa tête est grosse, déprimée et 
obtuse, son corps est allongé, la partie postérieure ressemblant 
assez à celle de l’Anguille, par suite de l'union à la caudale 
d'une seconde dorsale très longue et de l’anale. Sa bouche 
est entourée de huit barbillons, ainsi qu'il arrive souvent 
chez les Siluridés. La première dorsale et les pectotrales son 
munies d'épines fortes, acérées légèrement incurvées et 
armées de dentelures qui les retiennent dans la plaie où elles 
se brisent généralement. ; 
« Aucun Poisson, écrivent Cuvier et Valenciennes (1), ne 
passe pour plus dangereux et n’est plus redouté des pêcheurs; 
tous les voyageurs sont unanimes à cet égard. Ses épines 
petites et cachées dans les membranes des nageoires 
paraissent peu; on nest pas tenté de s’en défier, mais 
comme elles sont très tranchantes et que leurs dentelures 
sont très aiguës, les blessures qu'elles font sont très 
douloureuses, et produisent souvent des inflammations qui 
vont jusqu à la gangrène. » 
Commerson, Ehrenberg, tous les observateurs qui ont 
expérimenté, à leurs dépens, la nocivité du Plotose sont 
d'accord pour reconnaître que la douleur produite par sa 
piqûre est atroce et que les suites de celle-ci. ne 
. (1) Histoire naturelle des Poissons, XV, p. 429. 
