148 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION 
Comment évaluer la longévité des Plantes rhizomateuses dans le 
genre Agave et même celle des massifs Yucca elephantiques de | Amé- 
rique du Sud qui peuvent lancer de leur base et même de leurs racines 
rhizomateuses de puissants rejets. 
Dans ces cas, on n’assiste qu’à la mort d’un sujet parfois principal, 
d’un membre de cet organisme, de cette communauté, mais non à 
la fin complète de l'individu. 
Doit-on considérer comme une mort accidentelle celle des Plantes 
annuelles ou bisannuelles, et même de celles dites vivaces, dans les 
exemples cités chez des Graminées, la Betterave, etc., et l'influence de 
l’homme peut-elle intervenir efficacement pour modifier le cycle vital? 
M. Rivière pense que les résultats présentés dans cet ordre d’idées 
sont très discutables, tels que le changement de sexe du Papayer, 
la transformation du Reana luxurians en Maïs, etc. 
Dans de grandes Monocotylédones comme certains Musa et Palmiers 
on trouve des Plantes monocarpiques dont la vie a un cycle bien dé- 
terminé, tandis que dans des espèces voisines, la vie paraît indéfinie, 
c’est-à-dire que les fructifications s’y succèdent sans amener forcé- 
ment l'épuisement complet de l'individu. 
Cependant, il y a des exemples récemment révélés, qui démon- 
treraient que chez des espèces dont la vie est relativement longue, 
un demi-siècle ou un siècle, peut-être plus, il y a à un moment donné 
une mortalité complète qui s’étend à tous les membres d’une touffe 
ou d’un système rhizomateux (quelques Bambous et Agaves). 
Mais le fait le plus surprenant, c’est la mort complète et simul- 
tanée de certaines espèces de Bambous après floraison et, à la même 
époque, dans les pays les plus divers comme les plus éloignés, où ces 
plantes existaient. 
M. Rivière rappelle, qu’il y a quelques années, il à entretenu notre 
Société d’un état particulier qu’il a dénommé Diathèse florale pendant 
laquelle certains Végétaux étaient impropres à la multiplication 
par voie agame, cet état précédait toujours la mort complète. 
M. Rivière cite encore de nombreux exemples qui, suivant lui, 
démontrent que chez les Végétaux, la vie a des manifestations po- 
lymorphes, qu'il ne faut rien généraliser et que dans des études aussi 
sérieuses que celles qui ont pour objet de déterminer les causes 
de la vie ou de la mort, ce qui est à peu près la même chose, il faut 
se baser sur des faits bien observés et sur des données plus scienti- 
fiques que philosophiques. 
M. le Professeur Metchnikoff reconnaît que les annotations pré- 
sentées par M. Rivière ont un réel intérêt et qu’il en tiendra compte 
dans la seconde édition de ses Essais optimistes. Il ajoute que beau- 
coup de faits qui viennent d’être signalés n’infirment pas, bien au 
. contraire, que la mort des Végétaux, comme celle des animaux, 
ne serait pas due aux phénomènes d’auto-intoxication qu'il a in- 
diqués dans ses dernières/publications. ,;:j j À 4:44!:M1 _-«l 
