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LA CAPTURE DES ALOUETTES 169 
3° La capture des Alouettes et des petits Oiseaux dans 
le département de l'Indre : la saunée ou saunière, le 
piquet à lacet, le filet ; 
4° Commerce occasionné par la capture des Alouettes. 
Causes probables de la disparition des petits Oiseaux. 
— Le chasseur ou le naturaliste qui, il y a trente ans seu- 
lement, explorait la même contrée qu'il parcourt encore 
aujourd'hui, — et hélas ! je suis de ceux-là, — est forcé 
de constater, s’il est tant soit peu observateur, la dispa- 
rition progressive et plus ou moins rapide de certains 
Oiseaux migrateurs ou sédentaires. 
L’agrieulteur, le citadin même dans ses promenades 
autour de la ville qu'il habite, ont fait la même observa- 
tion. 
Plus de ces troupes innombrables de petits Oiseaux 
granivores qui se rassemblaient aux premiers froids d’au- 
tomne ; plus de ces chants nombreux qui, au printemps, 
se faisaient entendre dans les jardins des villes et dans 
les campagnes, depuis ceux des Hirondelles amies de nos 
demeures, jusqu'à ceux du Rossignol et des Fauvettes, 
qui partent des bords de nos ruisseaux el des rameaux 
touffus de nos haïes ou de nos bosquets.…. plus ? c’est 
beaucoup dire, mais moins qu'autrefois, énormément 
moins même, telle est l’exacte vérité. 
Les amis des Oiseaux ont jeté le cri d'alarme, soit qu'ils 
s'occupent d'agriculture et qu'ils considèrent la plupart 
de ces volatiles comme étant de précieux auxiliaires, soit 
qu'admirateurs de la Nature, ils aimeraient simplement 
à voir reprendre à nos campagnes l'animation qu'elles 
avaient jadis par les allées et venues, par les chants de 
ces gracieux petits êtres. 
A la suite de plaintes formulées dans différents Con- 
grès ornithologiques de France et de l'Étranger, une Con- 
vention internationale fut établie pour la protection des 
Oiseaux utiles à l’agriculture. 
Alors, des mesures furent prises pour empêcher la 
destruction en masse des petits Oiseaux ; les intérêts de 
ceux qui les détruisaient furent lésés ; la politique s'en 
mêla ; il y eut de vives polémiques qui se poursuivirent 
jusqu’au sein de la Chambre des députés et du Sénat. Et 
il est encore en ce moment difficile de savoir qui avait 
