170 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION 
raison, des ennemis ou des protecteurs des myrmidons 
ailés, car, même dans le monde des zoologistes, les avis 
sont partagés en ce qui concerne l'utilité ou la non utilité 
de certaines espèces. Si beaucoup de volatiles franche- 
ment insectivores se font prendre par les divers moyens 
employés, il faut reconnaître aussi que, souvent, les 
Oiseaux détruits appartiennent à des espèces plutôt grani- 
vores qu insectivores. ' 
Et d’ailleurs est-il bien certain que la capture des pe- 
tits Oiseaux soit la cause principale de la diminution n9- 
table de ces animaux ? La destruction par l'Homme a 
eu lieu pendant des siècles, et ce n’est que depuis un 
nombre d'années relativement peu considérable que cette 
diminution progressive a été constatée. L'oiseleur y est 
pour quelque chose, pour beaucoup même, c'est entendu ; 
mais il n’est pas le seul ennemi de la gent ailée. Le défri- 
chement, le déboisement, la disparition ou le dédoubie- 
ment des fortes haies, la destruction des traînes, la cul- 
ture intensive en Europe ont rompu l'équilibre. Les pe- 
tits Oiseaux onf été gènés dans leur facon de se repro- 
duire, et c’est là, je crois, la principale cause de leur 
disparition. 
EF alors que la culture, poussée à ses extrêmes limites, 
devenait gènante pour les Oiseaux, elle favorisait, par 
l'abondance des vivres qu'elle leur procurait, le dévelop- 
pement des Rats et des Campagnols qui pullulent par- 
tout ; ces derniers occasionnaient également l’épanouis- 
sement de certaines espèces de Mustélidés, des Belettes, 
par exemple, qui, trouvant dans les Muridés une nourri- 
ture abondante, peuvent être considérées comme pros- 
pères et en voie d’accroissement. Or, tous ces Mammi- 
fères sont les ennemis des Alouettes, des Bruants, des 
Bergeronnettes, en un mot des petits Oiseaux qui nichent 
à terre. Le Rat mulot -— amateur de légumes, et aussi de 
grains, dont il sait s’amasser une provision pour l'hiver 
— qui, dans ses pérégrinations, rencontre une nichée de 
petits Oiseaux, n'hésite pas à s'en emparer. J'ai vu un 
Mulot attaquer, tuer et dévorer en partie une Grenouilie 
adulte ; il peut bien manger de faibles Oiseaux, et il en 
mange même certainement. Les Campagnols se nourris- 
sent surtout de végétaux, mais qui sait s'ils sont inoffen- 
sifs pour le contenu des nids ? Ils mangent du reste assez 
