LA CAPTURE DES ALOUETTES 171 
bien la chair des animaux qu'on leur offre et ils dévorent 
parfois les individus de leur espèce. Le 13 juin 1907, une 
femelle de Campagnol des champs, très adulte 2t sur je 
point de mettre bas, me fut apportée en même temps 
qu'un jeune Campagnol déjà très fort. Dans la nuit sui- 
vante, cette femelle fit six petits à terme, que je trouva: 
morts le lendemain matin ; elle avait tué le jeune Cam- 
pagnol, son compagnon de captivité, et l’avait en partie 
dévoré ; deux de ses petits étaient entamés, et il y avait 
pourtant des carottes dans la cage. La nuit d’après, elle 
mangea presque trois de ses petits et acheva de les dévo- 
rer dans le cours de la troisième nuit, malgré les carot- 
tes, l’avoine et l’eau mises à sa disposition. Dans la soirée 
du 16 juin, je lui offris un jeune Moineau qu'elle dévora 
pendant la nuit. Quant à la Belette commune, qu'on voit 
partout, si elle vit en grande partie de Mulots, de Cam- 
pagnols et de Lézards, elle s'empare également des œufs 
ou des jeunes Oiseaux, et même de leurs auteurs lors- 
qu’elle peut les atteindre. Je ne parle que pour mémoire 
des Chats errants, des Putois et autres Carnivores, sans 
compter certains Rongeurs, tels que le Lérot et certains 
Insectivores, tels que le Hérisson et peut-être même les 
Musaraignes. Si l’on ajoute à cela les Rapaces diurnes et 
aussi les Pies, les Corneilles et les Geais, on peut se ren- 
dre compte du nombre énorme d'ennemis qu'ont les pe- 
tits Oiseaux. Il n'est jusqu'à la Vipère qui ne se fasse 
faute d’avaler les oisillons encore au nid! 
L'exploitation des futaies du Nord de l’Europe, l’aba- 
tage des houleaux, pins et sapins des montagnes, ont 
certainement gêné la reproduction de certaines espèces, 
du Pinson d’Ardennes, Fringilla montifringilla, surtout, 
qui, extrêmement abondant encore il y a une trentaine 
_d'années, est devenu de plus en plus rare. Il est vrai 
que cet Oiseau était capturé en grande quantité à ses 
passages et pendant son séjour hivernal dans la France 
centrale et méridionale, par les lacets tendus lorsque la 
terre était couverte de neige. Mais depuis le temps que 
cela durait, pourquoi la disparition aussi rapide de ce 
Pinson ? Pourquoi diminue-t-il de plus en plus ? Pour- 
quoi, depuis dix ou douze ans, — avant la fin de décem- 
bre 1906 — que les tendeurs de lacets à ficelle, ou sau- 
nées, n’ont pas eu l’occasion de se servir en grand de leurs 
