258 BULLETIN DE LA SOCIËTÉ D'ACCLIMATATION 
semencements de Blé. Assurément, les fortes bandes qui 
s’'abattent dans les semis en octobre et novembre, man- 
gent des grains restés à la surface du sol, ou germés sous 
une très mince couche de terre et désignés aux Oiseaux 
par la très petite feuille qui pointe ; maïs j'ai disséqué 
environ huit cents Alouettes. en toutes les saisons, ef j'ai 
trouvé plutôt peu de Blé dans le gésier de ces animaux ; 
pourtant, de quelques Alouettes des champs tuées dans la 
campagne en octobre, j'ai extrait, par gésier, jusqu’à 
dix-neuf grains de Blé de semence. Les Alouettes pré- 
férent de beaucoup l’Avoine au Blé, ainsi qu'on le verra 
plus loin. Les véritables ennemis des cultivateurs en ce 
qui concerne les ensemencements de Froment, sont la 
Pie ordinaire, Pica caudata, le Corbeau corneille, Corvus 
corone et surtout le Corbeau freux, Corvus frugilegus. 
Avec leur bec puissant, ils fouillent la terre et prélèvent, 
non seulement les grains qui sont à la surface, mais en- 
core ceux enfouis à une certaine profondeur. Lorsqu'à 
l'automne les énormes bandes noïires des Freux arrivent 
dans le département, elles s’abattent presque toujours 
dans les ensemencements de Blé qu’elles dévastent à tel 
point, en certaines contrées, qu’elles compromettent gra- 
vement le rendement de la future récolte. J'ai tué nom- 
bre de Freux en automne, à l’aide de mes Grands-Ducs, 
Bubo maximus, vivants, ou d'Oiseaux de même espèce, 
empaillés ; je puis affirmer que, presque constamment, 
je trouvais le gésier des Corbeaux pillards rempli de 
beau Blé de semence, et j'en ai même parfois retiré des 
grains encore enduits du produit chimique destiné à les 
préserver du bec des Oiseaux. La pauvre Alouette me 
semble beaucoup moins nuisible, et on met certainement 
à son actif des méfaits dont elle n’est pas entièrement 
l'auteur. On l'accuse encore de manger les feuilles du 
Blé, à la fin de l'automne et en hiver. J'ai entendu dire 
à des cultivateurs sérieux, que les Alouettes, en bandes 
nombreuses, broutaient les champs de Blé au point qu’on 
reconnaissait les endroits où elles étaient tombées par 
gros bataillons. Cela se peut ; mais je puis assurer qu'il 
n’en résulte aucun dommage pour les semis. J'avais fait 
semer du Blé dans une caisse, et les grains étaient très 
près de la surface de la terre ; lorsque les feuilles 
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eurent de un à quatre centimètres au-dessus du niveau 
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