SUR L’ACCLIMATATION ET LA DOMESTICATION DES HOCCOS 319 
de se demander si la multiplication de ces espèces délicates 
ne serait pas plus certaine et plus rapide sous un ciel 
attiédi que dans des contrées au climat variable, souvent 
humide et rude. « Des régions méditerranéennes où l'hiver 
est plus court et plus doux que partout ailleurs en France, 
l'expansion des espèces à la surface du pays se ferait, 
ainsi que le disait Isidore Geoffroy, avec les moindres 
sacrifices de temps et d'argent » (1). Plusieurs de nos 
départements méridionaux, tels que le Var, les Bouches- 
du-Rhône, les Pyrénées-Orientales, l'Hérault, d’autres 
encore, paraissent indiqués pour l'élevage des Hoccos. 
Toutefois l'expérience a démontré que l'éducation de ces 
Oiseaux peut être tentée également avec chance de succès 
à des latitudes plus septentrionales dans des zônes rela- 
tivement froides. 
Ainsi Temminck raconte, dans son Histoire des Pigeons 
et des Gallinacés (2), que vers la fin du xvirr° siècle un 
riche amateur, M. Ameshoff, élevait avec facilité sous le 
chimat de la Hollande plusieurs espèces de Hoccos et de 
Pénélopes. 
« Le Hocco coxillitli (Crax rubra), le Pauxi à pierre et 
d’autres, dit-il, produisaient chez lui en aussi grande 
abondance que nos volailles de basse-cour ; sa table en 
était abondamment pourvue. La chair des jeunes est 
blanche et du goût le plus exquis ». Le célèbre ornitho- 
logiste assista dans son enfance à un de ces fastueux 
repas et en avait conservé un souvenir émerveillé 
« Festin, s’écrie-t-il, digne des temps d'Héliogabale où 
l'on servit non seulement des Hoccos et différentes es- 
pèces de Kaisans exotiques, mais aussi des Sarcelles à 
éventail de la Chine et des Canards de la Louisiane ». 
Peut-être pourrons-nous un jour fournir à nos tables ce 
luxe et cette variété de rôtis où les Hoccos tiendront une 
place d'honneur, nous devons donc faire tous nos efforts 
pour amener le plus tôt possible ces précieux Oiseaux de 
leurs forêts natales dans nos basses-cours, car c'est au 
milieu des bois qu'ils vivent ordinairement. Tous les 
voyageurs s'accordent à reconnaître que leur existence 
semble liée à celle des arbres et qu'ils ne quittent les 
(4) Loc. cit. p. 100. 
(2) Histoire naturelle des pigeons et des gallinacés, t. n. p. 458. 
