LA CAPTURE DES ALOUETTES 383 
du soir, et ne font que de petits déplacements pendant la 
journée. 
On trouve, en octobre et novembre, des Alouettes 
maigres et d’autres qui sont grasses. D’après quelques 
oiseleurs, ces dernières voyageraient par petites étapes ; 
mais je crois plutôt qu’elles font partie de bandes qui ne 
viennent pas de très loin, tandis que celles qui sont 
maigres, ou simplement mal en chair, proviennent sans 
doute de troupes venues du Nord ou du Nord-Est de 
l'Europe, car l’Alouette a le vol assez puissant, bien sou- 
tenu, et peut fournir de longues étapes qui doivent, cer- 
tainement, à la longue, la fatiguer et Pamaigrir. 
Ordinaïrement, dans la seconde quinzaine de novembre 
le passage se ralentit de plus en plus, maïs parfois 1} 
semble reprendre pendant un jour ou deux. 
Les Alouettes ne descendent pas toutes vers des pays 
plus chauds. Il reste, dans nos plaines où sur nos pla- 
teaux, quelques troupes qui semblent s'y fixer, puisqu'on 
les rencontre presque toujours, en décembre et janvier, 
dans les champs qu’elles ont choisis pour y passer une 
partie de la mauvaise saison. Levées et tirées, elles vont 
s’abatire plus loin ; levées et tirées à nouveau, elles s’en- 
fuient encore ou reviennent à l'endroit où elles étaient 
primitivement. Ce sont ces bandes qui fourniront de 
belles prises aux tendeurs de saunées, si la neige sur- 
vient. 
Immuablement aussi, le passage de retour, dit de re- 
montée, s'opère en février et mars ; il peut se prolonger 
jusque dans les premiers jours d'avril. Mais il se fait 
par petits paquets, est ordinairement plus long que le 
passage de descente et peut durer huït ou neuf semaines, 
à cause des intempéries, qui, dans notre pays, sont de 
règle en février et mars. Si la première quinzaine de 
février est froide, et si le vent se maintient au Nord, le 
passage commence seulement dans la seconde quinzaine 
de ce mois ; il se fait alors par plus grosses troupes dés 
le début. Un mois de mars trop froid, fera passer de 
fortes bandes pendant la première quinzaine d'avril. 
Le meilleur vent pour le passage de retour, est celui 
du Sud, pas trop violent ; le vent d'Ouest, qui prend les 
Oiseaux de flanc pendant leur voyage, ne vaut rien ; 
celui du Nord et du Nord-Est n'est pas meilleur. Si les. 
