L'ARBRE A PAIN {Artocarpus incisa) 
SON HISTOIRE, SA DISSÉMINATION DANS LE MONDE 
Par H, COURTET 
La première description qu’on ait eu du fruit de l’Arbre 
à pain vient de Figueroa, duc de Feria, qui la tenait de 
Quiros, compagnon de Mendana de Neyra qui, en 15%, 
découvrit les îles Marquises. Pendant leur séjour aux îles 
Marquises, les Espagnols mangèrent de ce fruit apprêté 
de toutes les manières et le trouvèrent si délicieux qu'ils 
l’appelèrent Blanc-manger. 
Lors de son premier voyage (1768-70), Cook retrouva à 
Tahiti le fruit tant vanté par les Espagnols, en parla, et 
lors de son second voyage (1772-74), Forster, naturaliste 
allemand, s’embarqua avec lui comme naturaliste de l’ex- 
pédition, pour étudier les richesses naturelles qu'ils pou- 
vaient rencontrer. À cette époque, les Anglais déjà gens 
pratiques avaient fait promettre à Forster qu'il ne publie- 
rait aucune relation de son voyage, de facon à s'assurer 
le bénéfice des découvertes qui pourraient être faites. 
Forster, à son retour, ne remplit pas cette promesse, c’est- 
à-dire publia une relation de son voyage, et par suite de 
son manque de parole fut obligé de quitter l'Angleterre. 
Le calcul sur le rendement de l’Arbre à pain fait par Fors- 
ter, qui estimait que 10 à 12 personnes pouvaient pen- 
dant huit mois vivre du produit d’un acre (40 ares 46 cen- 
tiares planté en Arbres à pain, eut un grand retentisse- 
ment, et l'Angleterre n’hésita pas à envoyer une expédi- 
tion à Tahiti pour se procurer des plants destinés à être 
transplantés dans ses établissements des Indes-Occi- 
dentales (Antilles). Pour faire cette expédition, le Bounty, 
petit transport de 45 tonneaux, armé de 4 canons et de 
6 pierriers, fut acheté et équipé en 1787 ; son équipage se 
composait de 42 hommes, y compris les officiers, et s'em- 
barquèrent avec eux un botaniste et un jardinier, soit au 
total 44 personnes. Le Bounty quitta l'Angleterre en dé- 
cembre de la même année, sous le commandement du 
lieutenant de la marine royale, William Bligh. 
Malheureusement, un drame terrible anéantit les espé- 
