LA CAPTURE DES ALOUEITES 429 
Il est certain que dans les départements où cette chasse 
est tolérée et où, par conséquent, elle s’est transmise de 
génération en génération, on doit manœuvrer le filet avec 
plus de science que dans l'Indre, où les oiseleurs qui s’en 
servent sont rares, timorés, habitent loin les uns des 
autres et re peuvent profiter de l'expérience collective ou 
ancestrale, car il est bien rare que ce genre de chasse 
soit pratiqué, chez nous, de père en fils. 
Le filet à Alouettes, tel qu’il est manœuvré par quel- 
ques oiseleurs du Bas-Berry, n’est guère dangereux pour 
les autres Oiseaux. Parfois, un Pipit se fait prendre, 
mais les grosses pièces n’attendent pas l’arrivée des chas- 
seurs ; les Perdrix se lèvent à plus de 50 mètres et les 
Outardes canepetières ne se laissent pas surprendûre. 
Pourtant, deux oiseleurs ont été extrêmement étonnés de 
trouver, une nuit, sous le filet qu'ils venaient de laisser 
tomber en plein champ, une Bécasse ! 
Les chasseurs au filet m'ont fourni l’occasion de faire 
quelques observations intéressantes sur les Alouettes. Ces 
Oiseaux sont surtout insectivores pendant la belle sai- 
son et forcément granivores pendant la mauvaise, c’est- 
à-dire pendant celle où les Insectes deviennent de plus 
en plus rares. Ils sont donc pourvus d’un gésier assez 
musclé et puissant pour pouvoir écraser les graines qu'ils 
absorbent souvent entières ; il leur faut avaler des petits 
graviers, fragments de silex, de quartz — j'ai aussi 
trouvé des petits morceaux de poteries, tuiles ou briques, 
de calcaire, de porcelaine même —, qui serviront à la 
trituration des aliments. Mais à ce travail de broyage, les 
aspérités, les angles de ces fragments de silex ou de 
quartz finissent pas s’user rapidement, s’arrondissent et 
ne peuvent plus remplir l'emploi auquel ils sont destinés ; 
ces graviers doivent donc être évacués. L'examen de 
quelques Alouettes des champs capturées au filet, la nuit, 
m'a prouvé que cette espèce vidait complètement son gé- 
sier, pendant la nuit, de tous les petits cailloux qui 
l’'encombrent et qui partent par l'intestin, où j'en ai sou- 
vent rencontré. 
J'avais recommandé à un oiseleur employant le filet, 
de me prendre un certain nombre d’Alouettes des champs 
et de mettre une étiquette à celles qu’il pourrait capturer 
— et immédiatement tuer — à telle ou telle heure de la 
