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LA PLACENTOPHAGIE 463 
lement, la Vache et la Jument sont portées à le dévorer, 
au grand étonnement des personnes qui ne connais- 
sent pas cette habitude des femelles herbivores. Il 
arrive fréquemment que la Jument rompt le cordon 
ombilical avec ses dents et le mange, ainsi que les 
membranes, en léchant le nouveau-né (le Poulain naît 
parfois entouré de ses enveloppes encore intactes). La 
placentophagie est très fréquente chez la Brebis. Bon 
nombre de ces femelles dévorent l’arrière-faix avant 
que les bergers aïent eu le temps de l'enlever ; quel- 
ques-unes le mangent au fur et à mesure de son expul- 
sion. Certaines Brebis en léchant leur petit mâchon- 
nent même le cordon ombilieal et le rognent au ras 
du ventre. On arrive rarement à temps pour empêcher 
une Chienne de manger son délivre. Ce vice paraît 
moins fréquent chez la Vache, cependant on l’observe 
assez souvent dans cette espèce. Plus que les autres 
femelles, la Truie a de la tendance à manger les en- 
veloppes fœtales ; elle est portée ensuite à dévorer ses 
Porcelets, ce qui rend la surveillance nécessaire au 
moment de la mise-bas. La placentophagie ne parait 
pas avoir d'inconvénients pour la santé de la femelle. 
Jamais les mères ne sont malades, dans les jours qui 
suivent, les petits ne le sont jamais non plus. Donc 
l'ingestion n’a pas d'action mauvaise ni sur l'intestin 
maternel, ni sur la qualité du lait sécrété ultérieure- 
ment. Il est à noter que les placentas sont toujours 
dévorés frais ». 
M. Rivière, directeur du Jardin du Hamma, à Alger, 
m'écrit qu'il « croit qu'il v a danger à laisser les animaux 
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absorber le placenta, mais ces derniers ont raison de le 
supprimer, car il semble un foyer de microbes dan- 
gereux pour parents et progéniture ». 
Le capitaine Tolet, s'exprime en ces termes : « Les 
Maltais prennent toutes sortes de précautions pour évi- 
ter que les Chèvres mangent le délivre : ils m'ont si- 
gnalé des accidents, morts de Chèvres, pour cette 
cause. Mon avis est que ce ne peut être que funeste ». 
M. le professeur d'agriculture Joubert, n'attache au- 
cune importance à la question. Beaucoup de mises-bas 
se font la nuit, donc pas de surveillance, et, au matin, 
lorsque le chevrier arrive, il y a longtemps que le pla- 
