LA CAPTURE DES ALOUEITES k87 
ceux dont les muscles ont élé déchirés et les os broyés 
par les plombs. L'interdiction de la chasse de l’Alouette 
par les moyens que pratiquent les oiseleurs, serait, pour 
l'office de la grande majorité du publie, la disparition 
de ce gibier. 
Au point de vue agricole, on ne peut dire que l’Alouette 
des champs et l’Alouette lulu soient des animaux vraïi- 
ment utiles ; elles dévorent une grande quantité d’In- 
sectes, mais elle ne choisissent pas entre les utiles, les 
indifférents ou les nuisibles ; on doit pourtant recon- 
- naître que beaucoup de ceux dont se nourrit l'Alouette 
des champs, et sans doute aussi la Lulu, peuvent être 
classés parmi les nuisibles. Il ne reste pas, chez nous, 
assez de couples d’Alouettes, pour que ces Oiseaux 
soient, pendant la belle saison, vraiment uüles à l’agri- 
culture. Aux environs d'Argenton, je connais des contrées 
où les couples d’Alouettes des champs sont assez com- 
muns pendant l’époque des nichées ; j'en connais d’autres 
où il n’y en a pour ainsi dire pas, et l’aspect des chemps 
ensemencés en céréales est le même partout, bon ou mau- 
vais, selon que l’état de l'atmosphère aura été favorable 
ou non. 
51 l’Alouette dévore le Blé et l’Avoine nouvellement 
semés, si elle se nourrit aussi parfois de quelques autres 
graines de plantes cultivées par l'Homme, elle détruit, 
par contre, nombre de graines appartenant à des plantes 
insignifiantes ou nuisibles. Mais ce ne sont pas les 
Alouettes et les autres petits Oiseaux granivores qui peu- 
vent nettoyer nos champs des herbes sauvages ; la char- 
rue, en retournant la terre et en enfouissant tout, est 
autremient efficace, et les mauvaises herbes enfouies, en 
se décomposant dans la terre, forment un engrais dont 
profiteront les plantes cultivées. Du reste, que peuvent 
les Oiseaux contre l’envahissement de certaines plantes, 
au Pavot, de la Ravenelle, par exemple, si funestes à 
nos champs de céréales. Avec son épais gant de cuir, 
ou au moyen d'une petite lame recourbée, emmanchée 
au bout d’un bâton, et d’une fourche minuscule, instru- 
ments primitifs, le cultivateur arrachera, ou sectionnera 
au ras du sol, les Chardons nuisibles dont toutes les 
bandes de Chardonnerets de la contrée n’auraïent pu, le 
moment venu, anéantir les graines. 
