500 BULLETIN DE LA SOCIËTÉ D ACCLIMATATION 
la chasse) n'est qu'un destructeur d'Oiseaux insectivores, 
que diraient-ils? Ils voudraient avoir la preuve de mon 
assertion, et ils auraient raison. Aussi ne la leur ferai-je 
pas attendre, et la voici : 
On estime la ponte du Coucou à cinq ou six œufs. Il 
n'y a rien de positif dans cette estimation, mais j'admets 
pour le cas présent le chiffre le moins élevé, soit le 
nombre cinq. Or, comme il est reconnu que le Coucou 
dépose un œuf et très rarement deux dans chaque nid 
d'Oiseaux insectivores dont il fait choix, que ces nids 
appartiennent à des espèces dont la ponte est de cinq à 
sept œufs; qu'enfin le jeune Coucou finit toujours par 
rester seul possesseur du nid où il est né, ne s’ensuit-il 
pas que cet Oiseau est la cause de la perte de vingt-cinq 
à trente-cinq espèces insectivores? L’utilité de ces cinq 
intrus compense-t-elle celle des espèces détruites? Je ne 
le pense pas, par la raison que cet Oiseau s'approche rare- 
ment de nos habitations, et que les chenilles poilues, ou 
autres insectes qu'il détruit dans les forêts, n’ont jamais 
porté préjudice à celles-ci. Pour ce motif, et, dans l'intérêt 
de la science, pour élucider une question ornithologique 
de premier ordre, ai-je tort de faire appel aux personnes 
qui seraient à même de me procurer de jeunes Coucous, 
afin d'en constater le sexe et le plumage? Je ne le pens2 
pas. 
J'ai dit plus haut que le jeune Coucou finissait tou- 
jours par rester seul possesseur du nid qu'il occupe et 
voici de quelle manière : Quelques heures après sa naïis- 
sance, cet Oiseau se remue de droite et de gauche, se 
gonfle de temps en temps d’une manière ridicule, se 
démène presque sans relâche, et, en s’agitant ainsi, finit 
peu à peu par hisser sur son dos chaque œuf ou petit 
qu'il projette hors du nid. On trouve, en effet, souvent 
auprès de ce dernier les œufs ou les petits qu'il renfer- 
mait. 
C'est à tort qu'on accuse la femelle d’avaler les œufs 
des espèces dont elle cause la perte. Elle ne fait que 
substituer son œuf à un de l’Oiseau dont elle a choisi 
le nid, et si elle en dépose deux, ce qui est très rare, je 
le répète, elle en substitue deux, de manière que la ponte 
reste toujours normale. Mais les œufs qu'elle enlève ne 
sont pas mangés par elle, car on en retrouve fréquemment 
